Colegas reúnem-se com Cao Hongguo à sua chegada ao aeroporto.

Os Passageiros que se encontrava a bordo de um avião da Ethiopian Airlines, no sábado, ajudaram a controlar um homem que tentava invadir a cabine de comandos durante, o voo ET604, entre Addis Abeba, capital da Etiópia, e Beijing.

A Aviation Industry Corporation of China (AVIC) afirmou na segunda-feira (20) que um de seus funcionários, Cao Hongguo, um passageiro a bordo do voo, foi o primeiro a tentar conter o suspeito, de acordo com um comunicado de imprensa e uma entrevista a Cao.

Mais de 200 passageiros a bordo do avião regressaram em segurança a Beijing, embora o voo tenha sido adiado várias horas, pois o Boeing 777 procedeu a uma aterragem de emergência no Aeroporto Internacional Allama Iqbal, em Lahore, no Paquistão, para entregar o homem à polícia local.

Cao, de 37 anos, é gerente de projetos da AVIC-INTL Project Engineering Co, uma subsidiária da AVIC, que tem supervisionado um projeto de abastecimento de água em Karimenu, no Quénia, estando de regresso a casa para cuidar da sua esposa grávida.

Cao afirmou que, cerca de cinco horas após a descolagem, um dos membros da tripulação entrou na cabine da classe econômica e pediu ajuda. Cao seguiu a aeromoça até à cabine de primeira classe, onde viu um homem a tentar arrombar a porta do cockpit.

Cao tentou controlar o homem, que resistiu. Dois outros passageiros e quatro aeromoças, acabaram também por intervir.

A luta durou cerca de 20 minutos com o atacante a ser amarrado com os fios de fones de ouvido disponibilizados para os passageiros, disse Cao em uma entrevista em vídeo, concedida pela AVIC.

Com ligeiras lesões faciais, Cao afirmou que "não acho que seja nada demais… que seja suficiente para ser considerado um herói. Eu não pensei nisso no momento. Agi porque ouvi alguém a pedir ajuda".

Kenneth Pellegrino, capitão do voo ET604, anexou uma carta manuscrita ao comunicado de imprensa da AVIC certificando as ações de Cao, dizendo que a ajuda "foi crucial" para controlar o homem e impedir demais incidentes.