A descoberta, feita pelo avançado Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory dos EUA, confirma a última previsão feita por Albert Einstein na sua teoria da relatividade.

Após meses de especulação, os cientistas do observatório confirmaram ter detetado ondas gravitacionais causadas por dois buracos negros que se terão fundido há cerca de 1,3 biliões de anos atrás.

Wang Junjie, um astrofísico do Observatório Nacional de Astronomia, afiliado à Academia Chinesa de Ciências, disse, “além da observação direta das ondas gravitacionais, a descoberta tem ainda dois aspectos interessantes”.

“Ambos os buracos negros observados neste evento são muito maiores do que qualquer buraco negro de massa estelar observados. Esta é também a primeira vez que os astrofísicos observaram um par de buracos negros a orbitar um próximo do outro.”

Gou Lijun, um especialista em investigação de buracos negros para os observatórios, disse, “a surpresa que consegui destas notícias é que uma pessoa surda que sempre teve inveja dos outros que ouvem percebeu que, de repente, se pode ouvir a si própria”.

“A deteção direta de ondas gravitacionais abre uma nova janela para compreendermos o mundo da física. Embora a informação facultada pelo observatório dos EUA seja limitada, há descobertas fantásticas à espera de se consumarem”, acrescentou Gou.

De acordo com a previsão de Einstein de 1915, o universo é como um trampolim imenso com um sem número de corpos celestiais na sua superfície – quanto mais pesado um corpo celestial é, maior a sua ondulação – ao que os físicos chamam de ondas gravitacionais.

Antes da descoberta, todas as previsões da teoria de Einstein teriam sido provadas por evidência experimental direta – exceto a existência das ondas gravitacionais.

David H. Reitze, director executivo do laboratório do observatório dos EUA, terá afirmado que: “A nossa observação das ondas gravitacionais cumpre um objectivo ambicioso iniciado há mais de 5 décadas para detetar directamente este fenómeno misterioso e melhor compreender o universo. Curiosamente, este sucesso dá-se aos 100 anos de aniversário da sua teoria da relatividade.”

O cientista inglês Stephen Hawking disse na sua conta de facebook, “É fantástico poder constatar as previsões que fiz há 40 anos atrás ainda durante o meu tempo de vida”.

Antes da descoberta, a existência de ondas gravitacionais fora apenas demonstrada por provas circunstanciais nos anos 70 e 80.

Edição: Mauro Marques