Beijing, 8 abr (Xinhua) -- As siderúrgicas chinesas experimentaram o pior ano em 2015, com perdas combinadas nos negócios principais subindo 24 vezes desde o nível de 2014 para mais de 100 bilhões de yuans (US$ 15,5 bilhões), anunciou ontem uma associação da indústria.

O setor se encontrava "no inverno severo" no ano passado, pois a capacidade de produção excessiva e os preços de aço em queda comprimiram as margens de lucro, disse Liu Zhenjiang, chefe do Partido e secretário-geral da Associação Chinesa de Ferro e Aço (ACFA), em uma reunião da indústria.

Levando em conta os retornos do investimento, as siderúrgicas chinesas registraram uma perda total de 64,5 bilhões de yuans em 2015, depois de um lucro combinado de 22,6 bilhões de yuans em 2014.

"A queda rígida enviou sinais de vida ou morte para algumas companhias e apresentou desafios horríveis para nossos negócios em 2016", disse Liu na reunião.

Os fabricantes de aço estavam na água profunda nos últimos anos como resultado da demanda fraca e capacidade excessiva de grande escala causada por décadas de rápida expansão.

Os lucros combinados das vendas dos membros da ACFA caíram para o território negativo no ano passado de uma média de 0,44% no período 2012-2014 e de 2%-3% entre 2008 e 2011, de acordo com Liu.

O índice de preços de aço também diminuiu, registrando uma queda de 55,6% entre outubro de 2011 e meados de dezembro de 2015.

Apesar dos sinais de melhora registrados, a situação de superprodução permanece inalterada e existe uma chance significativa de que as exportações de aço diminuirão neste ano, indicou Liu.

O índice de preços de aço aumentou por três meses consecutivos de janeiro a março, mas os produtores ainda registraram uma perda combinada de 11,4 bilhões de yuans em janeiro e fevereiro.

Liu pediu que as empresas de aço fiquem calmas sobre o aumento do preço e se esforcem para cortar a capacidade, restringir a produção e melhorar a eficiência.