Taipei, 3 mai (Xinhua) -- Taiwan enviou dois navios de patrulha para proteger barcos pesqueiros que operam próximos a um atol japonês, depois da captura por parte do Japão de um desses barcos no mês passado.

Os barcos de patrulha da guarda costeira e as autoridades pesqueiras de Taiwan partiram às 11h do domingo do porto Kaohsiung no sul de Taiwan, para uma missão de um mês. Eles chegarão às águas internacionais alvo em um período de três a cinco dias.

Um bote pesqueiro foi seguido e apreendido por uma embarcação japonesa em 25 de abril quando navegava a 138,38 graus de longitude leste e 19,47 graus de latitude norte. O Japão liberou o bote e a tripulação depois de seu proprietário pagar um depósito de cerca de 6 milhões de ienes japoneses (US$ 54.400) requeridos pelo Japão.

Taiwan protestou pelo incidente dizendo que o Japão não tinha nenhum direito de reclamar uma zona econômica exclusiva de 200 milhas náuticas. O líder de Taiwan Ma Ying-jeou prometeu salvaguardar os direitos dos pescadores.

Centenas de barcos pesqueiros operam cerca do atol, segundo as autoridades de pesca da região chinesa.