Um restaurante em Lisboa

A presidente da Federação Mundial de Gastronomia Chinesa, Yang Liu, afirmou que, de acordo com estatísticas ainda incompletas, o número de restaurantes chineses a operar no exterior do país já ultrapassa os 500 mil. O mercado destes estabelecimentos envolve mais de 250 biliões de dólares， o equivalente a sensivelmente metade do mercado de restauração (restaurantes e setor alimentar) chinês.

Os dados indicam também que se verifica neste momento uma transição, em que é dada preferência à culinária ortodoxa chinesa em prejuízo da dos pratos chineses adaptados ao paladar ocidental.

Yang Liu pronunciou-se no1º Festival de Artes Culinárias e 25º aniversário da fundação da Federação Mundial da Indústria de Restauração Chinesa. Segundo ela, a presença de restaurantes chineses encontra-se concentrada na Europa, América e Sudeste Asiático.

Muitos dos chineses a viver no estrangeiro adotaram a restauração como forma de obter um ganha-pão. Porém, há também uma percentagem, ainda que reduzida, de negócios domésticos que se expandiram para o estrangeiro, ou cederam os direitos de uso da sua marca através da franquia.

O “Relatório da Situação do Desenvolvimento da Gastronomia Chinesa no Mundo” revela que mais de 80% dos negócios da restauração chinesa no estrangeiro abrangidos no relatório procuraram formar associações industriais e plataformas de contacto com o ramo a nível doméstico, entre os restaurantes chineses, a nível internacional e até com os governos dos países onde operam.

A tendência recente é para o retorno à culinária ortodoxa chinesa. Devido às condições dos países de acolhimento da vaga de emigração do século anterior serem diferentes da China, as refeições confecionadas passaram a tornar-se num misto de culinária chinesa com elementos da cultura gastronómica dos países de acolhimento.

Porém, atualmente, muitos destes negócios começaram a adotar as tradições originais da gastronomia chinesa.

Os primeiros pratos chineses a serem confecionados fora do país cingiam-se a preparados básicos como o a carne esfiada com aroma peixe, o tofu “mapo”, entre outros. Atualmente a presença da culinária chinesa em países como os EUA, Holanda, Reino Unido, Alemanha, França, entre outros, é já proeminente e bem distinta dos primórdios, existindo agora uma grande quantidade de pratos que podem ser saboreados.

A indústria de restauração chinesa passou do foco exclusivo no seu próprio nicho de mercado para uma expansão em várias frentes. Estes estabelecimentos procuram agora reduzir os custos de operação, optando por recorrer aos serviços dos grandes fornecedores. Alguns restaurantes começaram a adotar e a alterar as receitas, alimentos e a recorrer a máquinas e engenhos que permitem uma melhor performance. Além disso, a propaganda é feita através de uma sinergia entre anúncios, indústria turística e imobiliária.

A gastronomia chinesa começou a funcionar como um meio de divulgação da cultura do país. Entre os vários elementos da China que funcionam como veiculadores da sua cultura encontramos a culinária, história, artes decorativas, música, pintura, e caligrafia.