Yinchuan, 25 ago (Xinhua) -- As autoridades condenaram 8 pessoas à prisão por venda de moedas roubadas em uma área arqueológica na Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, informou um tribunal na quarta-feira.

Os condenados foram sentenciados até 10 anos pelo tribunal popular do distrito de Huinong da cidade de Shizuishan de Ningxia.

Segundo o tribunal, em agosto de 2014, Wu dirigiu Zhou e Li com carro para a cidade antiga de Shengwei. Lá, com a ajuda do guarda Lu, eles encheram vários sacos com moedas. Em 21 e 22 de maio do ano passado, eles voltaram ao local para roubar mais.

Wu vendeu mais tarde as moedas por cerca de 220 yuans (US$ 33) por quilo.

A polícia tem recuperado a maioria de mais de 400 quilos de moedas roubadas no ano passado, mas não conseguiu resgatar as roubadas em 2014.

Um funcionário do departamento de patrimônio cultural de Ningxia disse à Xinhua que cerca de 100 mil moedas, cuja maioria da dinastia Song (960-1279) com peso de quase 500 quilos, estavam envolvidas.

Zhou e Li foram condenados a 10 anos de prisão cada. Lu também foi enviado a prisão por 10 anos com multa de 8 mil yuans. Os outros integrantes da quadrilha receberam sentenças menos pesadas.

O site foi escavado pela primeira vez nos anos 60. Além de moedas, cerâmica, garrafas e tigelas, várias armas também foram descobertas, sendo importantes no estudo da cultura de Xia Ocidental (1038 -- 1227).