O intenso smog que se apoderou do ar de Beijing tem preocupado as autoridades chinesas, que tentam a todo o custo melhorar a qualidade dos habitantes mesmo que tenham que recorrer a artilharia pesada para o efeito.

O canhão de névoa consiste num canhão, apoiado num caminhão, que pulveriza uma névoa de água.

Originalmente, esta ferramenta era usada para acentar a poeira em obras e minas, contudo, com os melhoramentos conseguidos por engenheiros, foi possível adaptar as características da névoa para que consiga combater as partículas poluídas do ar, segundo as declarações de Xu Yuexin, engenheiro da Beijing Capital Group Boom-sound Environmental Science & Technology Co Ltd.

As autoridades perceberam que o canhão é realmente eficaz, no entanto, tem limites.

No fim de semana, os residentes de Beijing acordaram sob uma forte neblina, com as leituras de poluição atmosférica de 21 estações de monitoramento a atingir o nível mais perigoso nas primeiras horas do domingo.

Os canhões de névoa estão sendo usados durante a manhã, sendo que, em dias de poluição acentuada, a frequência de uso poderá ser até cinco vezes maior.

As autoridades têm também pulverizado produtos químicos nas estradas através de veículos de rega, uma vez por semana. O spray absorve e consolida a poeira e poluentes da exaustão dos veículos, explicou Xu.

A combinação do canhão de névoa e dos produtos químicos "foram eficazes na redução das partículas finas", afirmou Xu.

Muitas cidades no norte da China usam este método desde 2014, tendo outras cidades no centro e sul da China demonstrado interesse neste sistema.

Apesar dos bons resultados, Shi Guoliang, professor associado de Ciências Ambientais na Universidade de Nankai, em Tianjin, defende que "o canhão de névoa funcionou na redução das partículas, contudo apenas funcionará por um tempo e uma região limitados. Mas é melhor do que não fazer nada".

O professor defende que apenas a implementação de medidas mais severas na fonte das emissões poluentes poderá ser realmente eficaz no combate à polição atmosférica.