Beijing, 9 jan (Xinhua) -- A China expressou na segunda-feira condolências sobre o falecimento de Mário Soares, ex-presidente português e fundador do Partido Socialista de Portugal, e o elogiou como um estadista eminente e líder de estado.

"Sr. Soares é um velho amigo do povo chinês", disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Lu Kang, durante uma coletiva diária de imprensa, elogiando a contribuição de Soares para as relações diplomáticas China-Portugal e retorno de Macau à pátria.

Soares serviu como presidente português de 1986 a 1996, e primeiro-ministro de 1976 a 1978 e depois de 1983 a 1985. Ele morreu no sábado aos 92 anos.