Shanghai, 24 mai (Xinhua) -- A China lançará 18 satélites de navegação de Beidou até 2018, disse nesta terça-feira um importante especialista de satélite de navegação.

Seis a oito satélites Beidou serão enviados à órbita no segundo semestre deste ano, disse Wang Li, presidente do Comitê do Sistema de Navegação por Satélite da China, ao discursar na oitava reunião acadêmica anual sobre navegação por satélite da China.

O sistema de navegação por satélites de Beidou poderá fornecer serviços aos países que participam da Iniciativa do Cinturão e Rota até 2018, informou Wang.

Até 2020, os satélites Beidou formarão um sistema global completo de navegação por satélite, acrescentou.

O valor de produção dos serviços de navegação e posicionamento por satélite do país somou 210 bilhões de yuans (US$ 30,5 bilhões) em 2016, com o sistema Beidou contribuindo com mais de 30% do valor total.

O setor terá cerca de 400 bilhões de yuans em valor de produção anual até 2020.

A China começou a construir seu próprio sistema de navegação por satélite em 2000, quando enviou dois orbitadores ao espaço para criar um sistema experimental de posicionamento, a fim de acabar com sua dependência no sistema GPS, dos Estados Unidos.

Desde 2012, o Beidou forneceu serviços de navegação, cronometragem e mensagens de texto na região da Ásia-Pacífico.