Beijing, 2 jun (Xinhua) -- Mais de 36 milhões de estudantes rurais chineses foram beneficiados por um programa nacional de melhora nutricional lançado em 2011, informou na quinta-feira a Fundação de Pesquisa de Desenvolvimento da China.

O governo central destinou 159,1 bilhões de yuans (US$ 23,4 bilhões) para melhorar a nutrição dos estudantes rurais desde o final de 2011, de acordo com o relatório divulgado pela fundação no Dia Internacional das Crianças.

O relatório mostrou que a saúde física dos estudantes nas regiões pobres tem melhorado bastante nos últimos anos.

O governo expandirá o programa, que é parte da campanha de alívio da pobreza do país, e continuará com suas políticas de prêmio e subsídio, disse Liu Xin'an, funcionário do Ministério das Finanças.

Em novembro de 2011, o plano de melhora nutritiva para os estudantes das escolas primárias e secundárias nas áreas rurais foi lançado. O projeto ofereceu às escolas um subsídio de 4 yuans por estudante por dia para construir cantinas ou contratar empresas de catering para fazer café de manhã e almoço.

O programa também forneceu pacotes nutritivos gratuitos para as crianças de 6 a 24 meses e deu informação sobre a nutrição saudável para seus cuidadores.

Um total de 1.590 distritos em 29 províncias, regiões autônomas e municípios participaram do programa, cobrindo 134 mil escolas, segundo o relatório.

Um programa de nutrição separado foi implementado em Beijing, Tianjin e a Província de Shandong.

Até o final de 2016, a China tinha mais de 43 milhões de residentes rurais vivendo abaixo da linha da pobreza. A desnutrição é uma preocupação entre as pessoas nas regiões rurais remotas.

O governo chinês tem prometido tirar todas as pessoas do campo em situação de pobreza antes de 2020 para construir uma sociedade moderadamente próspera.

Desde que a China começou a iniciativa de reforma e abertura há mais de 30 anos, mais de 700 milhões de chineses foram tirados da pobreza, representando mais de 70% da redução da pobreza global nesse período.