Beijing, 15 jun (Xinhua) -- O Ministério da Ciência e Tecnologia da China está investigando um escândalo por suposta fraude de revisão depois que uma revista médica estrangeira recusou 107 artigos da China.

O ministério afirmou na quarta-feira que tem "tolerância zero" na fraude acadêmica e punirá severamente os autores confirmados com fraude.

A investigação acontece quase dois meses depois que a revista Tumor Biology, publicada pela editora científica alemã Springer, anunciou ter negado 107 artigos de autores chineses. A revista indicou que tem "fortes razões" para acreditar que o processo de revisão por pares estava comprometido.

"O incidente teve uma influência muito negativa, manchando gravemente a reputação internacional do círculo científico da China e prejudicando a autoestima dos cientistas chineses", apontou um comunicado do ministério. "Mas também mostra que precisamos fortalecer a punição para a fraude acadêmica e melhorar a atmosfera acadêmica."

He Defang, funcionário do ministério responsável pela aplicação das regras, informou que um grupo de trabalho já foi formado para investigar cada um dos artigos recusados pela Springer.

O ministério suspendeu o financiamento e os projetos do governo que estão sendo realizados pelos autores sob investigação. Também está se associando com outros departamentos governamentais para combater as agências envolvidas na falsificação de artigos acadêmicos.

Os autores em questão são principalmente médicos clínicos. O incidente provocou interesse público crescente em uma prática comum de que os médicos nos hospitais públicos, além das suas agendas de trabalho ocupadas, devem publicar uma certa quantidade de artigos em revistas nacionais ou internacionais apenas para garantir a promoção ou o aumento de salários.

O ministério disse que o incidente incentivou as autoridades a acelerar a reforma da avaliação profissional. Programas piloto serão realizados em breve nos hospitais selecionados em que a honestidade, competência e contribuição de uma pessoa será os critérios principais para promoção.