Beijing, 17 nov (Xinhua) -- A China aprovou a inclusão do hidrato de gás natural, ou gelo combustível, como a 173ª variedade mineral do país, um movimento que impulsionará a exploração da fonte de energia limpa, informou nesta quinta-feira um funcionário.

"A China teve sucesso na prospecção de minerais e na mineração experimental, tanto subaquáticas como no solo", assinalou Ju Jianhua, chefe do Departamento de Reservas Minerais do Ministério da Terra e dos Recursos Naturais, em uma entrevista coletiva.

A China concluiu um teste de 60 dias para a mineração de gelo combustível a partir de maio de 2017 no Mar do Sul da China, criando recordes mundiais em termos de extensão e quantidade total de extração, de acordo com o Departamento de Pesquisa Geológica da China.

Em meados de outubro, o ministério apresentou uma aplicação para a inclusão do recurso na lista de variedades minerais do país ao Conselho de Estado, que concedeu a aprovação em 3 de novembro, disse Ju.

A China descobriu pela primeira vez o gelo combustível abaixo do Mar do Sul da China em junho de 2007 e encontrou pela primeira vez o mineral no solo em novembro de 2008 na Província de Qinghai, noroeste do país.