Joanesburgo, 24 fev (Xinhua) -- Um funcionário do governo sul-africano disse na quinta-feira que a China é um importante parceiro e que as relações bilaterais atingiram uma nova altura.
Manelisi Genge, diretor chefe da divisão de Leste Asiático e Oceania do Departamento da África do Sul das Relações Internacionais e Cooperação, ressaltou que este ano se celebra o 20º aniversário das relações diplomáticas entre os dois países.
"As relações diplomáticas África do Sul-China atingiram um marco. A China se tornou uma vibrante e importante parceiro para o desenvolvimento do nosso país. A China é atualmente um dos melhores parceiros comerciais", disse Genge.
"Nós continuamos a fazer grandes passos em relações política, econômica e cultural com a China", disse Genge no evento "20 anos de Compromissos África do Sul-China: Passado, Presente e Diálogo Futuro" na Universidade de Witwatersrand.
Genge disse que a África do Sul entendeu a necessidade de tornar a China um de seus parceiros apenas quatro anos depois da independência do país e que o país não lamenta a medida. A China e a África do Sul estabeleceram relações diplomáticas em 1º de janeiro de 1998.
Em 2010, a relação China-África do Sul foi elevada para uma parceria estratégica abrangente. O comércio entre os dois países aumentaram de US$ 17 bilhões em 2012 a US$ 22,5 bilhões em 2013, disse Genge.
"Em agosto de 2017, a África do Sul se tornou o primeiro no continente para exportar carne bovina para a China. O governo chinês dá bolsas de estudos para 30 sul-africanos todos os anos", acrescentou.
As relações entre pessoas entre os dois países obtiveram um impulso em 2017. Genge disse que o governo quer continuar a fortalecer intercâmbios em todos setores incluindo academia e sociedade civil.
Ele disse que as relações com a China têm habilitado o país a lidar melhor com áreas de prioridade como luta contra pobreza, desemprego e desigualdade.