Chengdu, 27 fev (Xinhua) -- Um estudo descobriu como é que o bambu, uma planta extremamente fibrosa, proporciona energia aos pandas gigantes, que têm um trato digestivo semelhante ao dos carnívoros.

Os pesquisadores realizaram um estudo de grande escala de sequência do metagenoma da microbiota intestinal dos pandas gigantes, que se alimentam quase exclusivamente de bambu.

Eles descobriram que a microbiota intestinal dos ursos não contribui significativamente à degradação de celulose nem de lignina, que são abundantes no bambu. O descobrimento sugere que os animais não dependem da celulose nem da lignina para obter energia.

Em vez disso, eles dependem do amido e da hemicelulosa, que se encontram na planta, para adquirir energia, segundo os pesquisadores.

Os pandas gigantes têm uma maior capacidade de digerir o amido que os animais exclusivamente carnívoros. Eles desenvolvem maiores capacidades de digestão depois da transição dietética do leite materno ao bambu, indica a pesquisa.

Os animais têm uma digestibilidad superior para a hemicelulosa que para a celulose e preferem os rebentos de bambu, as folhas tenras e o bambu do primeiro ano, que tem abundância de hemicelulosa.

Como os rebentos de bambu suficientes para satisfazer as necessidades de energia dos pandas, os pesquisadores sugeriram que se preste uma maior atenção à proteção dos rebentos de bambu durante a temporada de emparelhamento e de criação dos pandas gigantes que vivem no hábitat natural.

"Os pandas gigantes amam o bambu, parcialmente porque se encontra em todas as partes em seu hábitat e têm poucos competidores pelo alimento", disse o autor principal da pesquisa, Zhang Wenping.

Além disso, o bambu tem níveis altos de amido entre todas as plantas boscosas, disse Zhang, pesquisador da Base de Pesquisa de Chengdu da Criação de Pandas Gigantes na Província de Sichuan, sudoeste da China.