Lisboa, 6 mar (Xinhua) -- O primeiro-ministro de Portugal, António Costa, foi acompanhado por seu homólogo espanhol, Mariano Rajoy, na cidade portuguesa de Elvas, na segunda-feira, para o lançamento de uma licitação pública para a construção de uma nova linha de trem no interior do país, na fronteira espanhola.

"Este investimento contribuirá simultaneamente para melhorar as condições de investimento privado, internacionalização e exportação de nossos produtos e serviços", disse Costa, citado pela Agência Portuguesa de Notícias, Lusa.

"Também simboliza o novo momento que a economia portuguesa está experimentando. Vivemos anos complicados de crise, mas conseguimos virar a página", acrescentou.

O projeto de construção de um trecho de 100 km da cidade de Évora, no sudeste de Lisboa, até Elvas, perto da fronteira espanhola, tem um orçamento de 509 milhões de euros, sendo que metade desse orçamento será pago pela União Europeia (EU).

A construção está programada para começar em março de 2019, com o trabalho a ser concluído no início de 2022.

A proposta foi lançada em um evento no Elvas Contemporary Art Museum. Além dos ministros portugueses e espanhóis, a chefe de transporte da Comissão Europeia, Violeta Bulc, também esteve presente.

Bulc disse que Portugal recebeu 680 milhões de euros de financiamento de transportes da UE nos últimos anos, enquanto a Espanha recebeu 800 milhões.

"É bom pertencer à União Europeia", disse ela, antes de chamar Rajoy para garantir a conclusão da rede ferroviária com conexões através da Espanha para a França.

Antes do lançamento, a delegação visitou a antiga estação ferroviária de Elvas para descerrar uma placa que simboliza o início da modernização do trabalho em um trecho de trilha que vai de Elvas a Caia, na fronteira espanhola.

Esta parte de 11 km passou a ser conhecida como "o elo perdido" no projeto internacional do corredor do sul, um esquema projetado para vincular o porto de Sines, de Portugal, com centros de distribuição no coração da Europa.

Rajoy disse: "As linhas Évora-Elvas e Elvas-Caia destinam-se a atingir um objetivo de fundamental importância, ao mesmo tempo em que unem nossos cidadãos e melhoram suas vidas cotidianas".