Los Angeles, 29 mar (Xinhua) -- A NASA (Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço) adiou o lançamento do Telescópio Espacial James Webb até maio de 2020, devido à necessidade de "garantir uma missão bem-sucedida", anunciou a agência espacial, na quarta-feira.
Após uma avaliação independente das tarefas restantes para o próximo e altamente complexo observatório espacial da NASA, a janela de lançamento do Webb, anteriormente para 2019, foi revisada e está agora ajustada para aproximadamente maio de 2020, quase um ano depois do planejado.
"Webb é o projeto de maior prioridade para a Diretoria de Missão Científica da agência, e o maior projeto de ciência espacial internacional na história dos EUA", disse Robert Lightfoot, administrador da Nasa, em comunicado.
"Todo o hardware de voo do observatório está agora completo, no entanto, as questões trazidas à luz com a nave espacial estão nos levando a tomar as medidas necessárias para reorientar nossos esforços para concluir este ambicioso e complexo observatório."
A Nasa informou que vai trabalhar com sua parceira, a Agência Espacial Europeia (ESA), em uma nova data para o lançamento do foguete Ariane 5, que lançará Webb no espaço.
Por causa do atraso no lançamento, o preço de 8,7 bilhões de dólares do telescópio pode aumentar. Uma vez que uma nova data para o lançamento seja determinada, a NASA disse que fornecerá uma estimativa de custo que excederá o custo de desenvolvimento previsto para a conclusão da fase final de testes e se preparar para o lançamento.
Etapas adicionais para enfrentar os desafios do projeto incluem o aumento da supervisão de engenharia da NASA, mudanças de pessoal e novas estruturas de relatórios gerenciais.
O Webb foi considerado o sucessor do Telescópio de 26 anos da NASA, o Hubble. De acordo com a NASA, o telescópio espacial será o principal observatório espacial de infravermelho do mundo e o maior telescópio astronômico de ciência espacial já construído.
Uma vez lançado, complementará as descobertas científicas do Telescópio Espacial Hubble e de outras missões científicas. O Webb ajudará a Humanidade a resolver os mistérios do nosso Sistema Solar, a olhar além para mundos distantes em torno de outras estrelas e a investigar as misteriosas estruturas e origens do nosso Universo, disse a NASA.
