[Foto: CGTN]

O sal no solo sempre tornou quase impossível fazer crescer colheitas, como o arroz. Mas isso agora está mudando.

O “Centro de Desenvolvimento e Pesquisa de Arroz Marinho de Qingdao, liderado por Yuan Longping, o pai do arroz híbrido da China, está criando um “milagre” – um arroz tolerante à alcalinidade salina. O centro conseguiu fazer crescer arroz em regiões costeiras, como a cidade de Qingdao, e sem desertos no Dubai, reforçando os laços entre a China e os Emirados Árabes Unidos.

O diretor executivo Liu Jiayin, referiu que o centro foi estabelecido em Qingdao em 2016, pois se trata de uma cidade costeira. É simples colher água do mar, diluí-la e dessalinizá-la para irrigação na base experimental local.

Eles usam um nível de alcalinidade salina constante para selecionar estirpes que sejam mais adequadas a crescer em solos com presença de sal, é por isso que as pessoas lhe chamam de “arroz marinho”.

Li Jiming, um especialista do Centro de Investigação e Desenvolvimento, realçou que a escolha dos tipos certos de sementes é importante. Ao plantar o arroz híbrido em terra alcalina, os investigadores podem descobrir se o arroz tem genes tolerantes ao sal. Eles põem depois esses genes nas novas sementes, os quais dão ao novo arroz marinho as vantagens do arroz híbrido, e a característica da tolerância à alcalinidade salina.

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No ano passado, quatro tipos de arroz foram escolhidos de 160 estirpes para plantação. O resultado foi de cerca de 9.3 toneladas por hectare em terrenos com 0.6% de salinidade. Desde maio, a equipa de Yuan tem estabelecido bases de demonstração experimental em 6 diferentes regiões de alcalinidade salina na China, entre as quais estão Daqing, Dongying, Qingdao, Wenzhou, Yan’an e Kashgar.

Liu disse que a China tem agora 22.5 bilhões de hectares de terrenos com alcalinidade salina, e que o plano do centro é transformar 1.5 bilhões de hectares de terrenos para o cultivo deste arroz na China, capacitando 30 bilhões de quilos adicionais de arroz por ano, que por sua vez alimentarão 80 milhões de pessoas.

O deserto do Dubai apresenta condições extremas, com baixa matéria orgânica e água do mar a 7.5m abaixo do solo. Mas os investigadores da China e dos EAU conseguiram alcançar o sucesso inicial nas suas experiências.

Com tecnologias como a Internet das Coisas e reguladores direcionais do solo, a colheita para a melhor variedade de “arroz marinho” no Dubai atingiu já as 7.8 toneladas por hectare, avaliada pelo Instituto Internacional de Investigação do Arroz e especialistas, o que significa que a primeira fase de plantação do arroz marinho está completa.

Em setembro, o desenvolvimento do novo arroz dará entrada na sua segunda fase: a seleção de variantes estáveis de arroz, e a promoção do novo cultivo de uma área de 10 hectares no Dubai, direcionada a um dia transformar a região árida num oásis.