O navio Dayang Yihao, ou Ocean No 1, partiu de Qingdao, na província de Shandong, na terça-feira, em uma expedição científica de 100 dias.

A embarcação irá partir para áreas com montanhas submarinas no ocidente do Oceano Pacífico para investigar os recursos e o meio ambiente locais.

No total, participarão 87 cientistas e técnicos de universidades e instituições de investigação chinesas e uma tripulação de 30 membros.

“A área está repleta de recursos minerais, tais como crostas ricas em cobalto e nódulos de manganês. É um local popular para expedições de montanhas submarinas internacionais”, disse Li Bo, um oficial da China Ocean Mineral Resources Research and Development Association, que é afiliada ao Ministério dos Recursos Naturais.

“Nas imediações da área há diversas montanhas submarinas de diferentes relevos, onde a investigação para a biodiversidade e o ambiente estarão essencialmente focados”, disse.

De acordo com a associação, a expedição irá levar a cabo investigações nas profundezas, nomeadamente de microplásticos marinhos e isótopos radioativos. Os investigadores vão também observar aves marinhas.

Sun Lijia, diretor da expedição, disse que a embarcação leva a bordo equipamentos de pesquisa do mar profundo, tal como o veículo submersível Hailong 11000, o qual será testado durante a expedição.

Os oficiais do ministério referiram que este tipo de expedições científicas ao oceano são parte dos esforços de fazer da China uma potência marítima, dando um grande contributo para a tecnologia das águas profundas.

O Dayang Yihao, é um navio de 5600 toneladas métricas com equipamentos de investigação em geofísica, química marinha, biologia e acústica, que participou, até à data, em 18 missões.

Até novembro, o Dayang Yihao deverá percorrer 6.700 milhas náuticas até retornar à China.