Lanzhou, 8 ago (Xinhua) -- O Corredor de Hexi, parte da antiga Rota da Seda no noroeste da China, experimentou uma acentuada mudança climática há 3.700 anos, disseram arqueólogos.

O corredor se estende por mil quilômetros na Província de Gansu e tem agora um clima seco e ensolarado.

Pesquisadores passaram oito anos estudando as escavações de Xichengyi, ruínas pré-históricas localizadas na cidade de Zhangye, na parte média do corredor.

As ruínas, que datam de 4.100 a 3.500 anos, abrangem 350 mil metros quadrados, disse Chen Guoke, do Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia de Gansu.

Arqueólogos descobriram carvão vegetal nas ruínas, o que demonstra a existência de pelo menos 13 tipos de plantas, como tamarisco, espinheiro amarelo, álamo, salgueiro, olmo e abeto.

"A existência de abeto mostra que as condições climáticas eram temperadas e úmidas. Os salgueiros provavelmente cresciam em pântanos onde fluíam os rios", disse Chen.

"Avançando para a antiga cultura Siba, há 3.700 a 3.500 anos, os álamos, que eram resistentes ao calor e ao frio, começaram a ocupar uma maior percentagem, o que demonstra que o clima começou a esfriar. A existência de gado e ovelhas no mesmo período levou pesquisadores a acreditar que o ambiente natural no período era coberto principalmente por grama.

"O clima começou a mudar em Xichengyi entre 4.100 e 3.500 anos atrás.

"Há 4.000 anos, o norte da China começou a esfriar, e a tendência era particularmente óbvia no Corredor de Hexi.

"Uma análise por seções da sedimentação natural na área conduziu à descoberta de uma tendência de queda na precipitação e na temperatura", indicou.

A pesquisa foi realizada em parceria pelo Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia de Gansu, o Instituto de Arqueologia da Academia Chinesa de Ciências Sociais e a Universidade de Ciência e Tecnologia de Beijing.