Beijing, 25 set (Xinhua) -- A recente epidemia de Zika ocorrida nas Américas causou uma emergência de saúde pública. No entanto, os pesquisadores da China e dos Estados Unidos fizeram outro descobrimento: uma vacina do vírus da Zika que desenvolveram pode inibir o crescimento de tumor cerebral.

O site ScienceNet.cn informou sobre a nova pesquisa, que tinha sido publicada anteriormente por mBio, uma revista da Sociedade Americana de Microbiologia.

De acordo com a notícia, o estudo conjunto foi liderado por Qin Chengfeng, da Academia Chinesa de Ciências Médicas Militares, Man Jianghong, do Centro Nacional de Análise Biomédica da China, e Shi Peiyong, da Universidade do Texas.

Glioblastoma (GBM) é a forma mais comum e maligna de tumor cerebral primário. O tratamento com cirurgia, radiação e quimioterapia tem um efeito limitado, e a taxa de reaparecimento é de quase 100%. O tempo médio de sobrevivência dos pacientes é de 14 meses.

Estudos anteriores descobriram que a célula tronco do GBM desempenha um papel chave no desenvolvimento e no reaparecimento da doença cerebral fatal.

Em 2017 os pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências Médicas Militares e a Universidade do Texas descobriram que o vírus da Zika pode infectar e matar as células de precursores neurais e as células tronco neurais. Posteriormente desenvolveram uma vacina com o vírus vivo da Zika atenuado e modificado geneticamente (ZIKA-LAV).

Os pesquisadores lançaram a hipótese de que o vírus da Zika também pode matar células tronco de GBM, que contam com propriedades semelhantes às células tronco neurais.

Os pesquisadores injetaram o ZIKA-LAV em ratos e isso não causou nenhum comportamento anormal ou danos ao cérebro, assim como em outros órgãos, o que indica que a vacina é segura.

Posteriormente descobriram que os tamanhos de tumores reduziram de forma notável, e as células tronco de GBM foram infectadas e mortas nos cérebros dos ratos. As células saudáveis não foram danificadas.

Depois de análise de genes posteriores, os pesquisadores descobriram o mecanismo sobre como funciona o vírus da Zika: a infecção provocou uma forte resposta antiviral, que provocou a inflamação que matou as células tronco de GBM.

Nos experimentos, o vírus também prolongou o tempo de sobrevivência dos ratos.

O vírus da Zika se propaga principalmente mediante a picada de um mosquito Aedes Aegypti infectado. É perigoso porque pode ser passado por uma mulher grávida a seu bebê.

De acordo com os pesquisadores, o estudo oferece um novo tratamento para os tumores cerebrais. A equipe planeja trabalhar com médicos clínicos para provar a eficácia e segurança da vacina nos pacientes.