Beijing, 13 dez (Xinhua) -- A sonda lunar chinesa Chang'e-4 reduziu sua velocidade nesta quarta-feira ao se aproximar da Lua, completando um passo vital no seu caminho rumo ao primeiro pouso suave no lado escuro da Lua, anunciou a Administração Nacional Aeroespacial da China (ANAC).

Depois de voar por cerca de 110 horas a partir da Terra, um motor da sonda foi ligado quando chegava a 129 km acima da superfície da Lua, de acordo com as instruções enviadas às 16h39 de um centro de controle em Beijing. Em seguida, o veículo desacelerou e entrou às 16h45 em uma órbita lunar elíptica com perilúnio a aproximadamente 100 km, disse a ANAC.

A nave, composta por um pousador e um veículo explorador, foi lançada por um foguete transportador Longa Marcha-3B no sábado desde o Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, Província de Sichuan, no sudoeste da China, abrindo um novo capítulo na exploração lunar.

Como o foguete enviou a sonda na órbita com precisão, o centro de controle apenas ajustou a órbita da sonda uma vez no domingo e cancelou dois ajustes finos pré-planejados antes da desaceleração perto da Lua, explicou a ANAC.

O centro de controle ainda ajustará a órbita da sonda em torno da Lua e testará a comunicação entre ela e o satélite de retransmissão "Queqiao", que está operando na órbita Halo em torno do segundo ponto Lagrangeano (L2) do sistema Terra-Lua.

Posteriormente, o centro de controle escolherá o momento adequado para aterrissar a sonda no lado escuro da Lua, segundo a ANAC.