Tradicionalmente, as mulheres de Paiwan têm tatuagens nas mãos, enquanto os homens têm no corpo, como no ombro e nas costas. As tatuagens nas mãos não servem apenas para decoração. Mais importante, elas comunicam a que família uma pessoa pertence e seu status social.
Como o grupo étnico Paiwan não possui uma linguagem escrita, as tatuagens são um modo de comunicar desta sociedade tradicional. No entanto, a tradição da tatuagem foi gradualmente caindo no esquecimento. Atualmente, apenas 17 mulheres com tatuagens estão vivas em toda a ilha.