Washington, 7 jan (Xinhua) - O satélite TESS da NASA, que caça planeta, descobriu seu primeiro planeta do tamanho da Terra na zona habitável de sua estrela, de acordo com cientistas da NASA que participaram da 235.ª reunião da Sociedade Astronômica Americana em Honolulu.

Eles usaram o Telescópio Espacial Spitzer da NASA para confirmar o planeta chamado TOI 700 d. A distância da estrela hospedeira é perfeita para permitir a presença de água líquida na superfície, de acordo com a NASA.

O TOI 700 d, um dos poucos planetas do tamanho da Terra descobertos na zona habitável de uma estrela até agora, é uma pequena e fria estrela anã M localizada a pouco mais de 100 anos-luz de distância na constelação sul de Dorado. São aproximadamente 40 por cento da massa e tamanho do sol e cerca da metade da temperatura da superfície.

O planeta mede 20 por cento a mais que a Terra, orbita a cada 37 dias e recebe de sua estrela 86 por cento da energia que o sol fornece à Terra, segundo o estudo.

As condições exatas do TOI 700 d são desconhecidas, mas os cientistas geraram vários modelos previsíveis. Uma simulação incluiu um planeta coberto de oceanos com uma atmosfera densa e dominada por dióxido de carbono, semelhante ao que os cientistas suspeitam ter cercado Marte quando era inicial.

Outro modelo a descreve como uma versão sem nuvens e terrestre da Terra moderna, onde os ventos fluem para longe do lado noturno do planeta e convergem para o ponto diretamente voltado para a estrela.