O CEO da Tesla Elon Musk profere um discurso de vídeo durante a cerimônia de abertura da WAIC 2020 realizada em Shanghai. Foto: WAIC

A China está avançando a todo o vapor no desenvolvimento do setor de inteligência artificial (IA), com investigação e algumas aplicações já em posições de liderança, segundo declarações de representantes do setor e oficiais governamentais na quinta-feira.

A segunda maior economia mundial está avançando na construção de uma indústria massiva de IA apesar de alguns desafios externos, incluindo a pandemia de Covid-19 e o bloqueio tecnológico estadunidense.

Estes esforços têm produzido resultados positivos. Até o final de 2019, as indústrias de IA da China, com 2,600 empresas, haviam totalizado 51 bilhões de yuans ($US7,3 bilhões) em valor industrial, segundo o ministro da Indústria e Tecnologia da Informação, Miao Wei, durante a cerimônia de abertura da Conferência Mundial de Inteligência Artificial 2020 (WAIC, na sigla inglesa), na quinta-feira, em Shanghai.

O porta-voz da Microsoft na China afirma que o país está “definitivamente numa posição de liderança” nos setores de investigação e desenvolvimento de IA. Este desenvolvimento ocorre na produção de artigos acadêmicos e na participação em conferências mundiais. O progresso obtido pela China na computação quântica é também alvo da atenção global.

O CEO da Baidu, Li Yanhong, disse que a sua empresa planeja ter mais de 5 milhões de servidores na nuvem e 5 milhões de talentos com formação na IA.

Ma Huateng, CEO do grupo Tencent, afirmou durante a WAIC que a empresa está “estudando e pondo em prática novas tecnologias diariamente”.

A exploração chinesa da IA ocorre em uma fase em que a China está passando o que muitos descrevem como uma competição feroz com os EUA, que decidiu impor barreiras a empresas tecnológicas chinesas como a Huawei.

Porém, independentemente das tentativas da administração de Trump de travar o avanço das tecnológicas chinesas, as empresas americanas não ignorarão o mercado chinês, o qual tem cenários complexos de aplicação da IA para ajudar a promover o seu desenvolvimento, segundo os analistas.

Além da pressão política externa, a pandemia interferiu também com o padrão de negócios das firmas de IA chinesas na primeira metade do ano, tendo a adoção de algumas tecnologias sido atrasada em vários cenários.

“No entanto, podemos ver alguns segmentos, especialmente a saúde, em que a IA foi recebida como uma oportunidade de expansão na China”, disse Zuo Shiquan, especialista em IA do Centro para o Desenvolvimento da Indústria da Informação, sediado em Beijing.