Uma toninha sem barbatana é vista no Rio Yangtze em Yichang, província de Hubei, no centro da China, em 3 de agosto de 2020. (Foto de Lei Yong / Xinhua)
Localizado ao longo do Rio Yangtze, o restaurante de peixe do ex-pescador Song Bin ostenta a melhor vista da estação Liziba, um marco da metrópole de Chonqqing, no sudoeste da China, onde trens elevados passando por um edifício residencial são uma característica diária.
Song, de 47 anos, costumava servir seus convidados com pratos deliciosos a bordo de seu próprio navio no Rio Yangtze. Naquela época, Chongqing, uma grande cidade no curso superior do Yangtze, atraía inúmeros turistas devido à combinação da vista majestosa do rio e dos restaurantes finos. Por trás do maravilhoso prazer gastronômico, haviam as sobras furtivamente despejadas na água por alguns navios, apesar de uma proibição governamental.
Em 1º de janeiro deste ano, uma proibição de pesca de 10 anos entrou em vigor nas águas principais do Yangtze, depois que 332 áreas de conservação ao longo do rio aplicaram a proibição de pesca um ano atrás, para ajudar o rio a se recuperar dos recursos aquáticos cada vez menores e da biodiversidade degradante.
O presidente Xi Jinping atribuiu elevada importância à proteção ecológica do Yangtze, com 6.300 km de extensão, o rio mais longo da China e o terceiro do mundo, bem como ao desenvolvimento de alta qualidade do Cinturão Econômico do Rio Yangtze, que abrange nove províncias e dois municípios e representa por mais de 40 por cento da população e o agregado econômico do país.
O status e o papel do rio e do cinturão econômico significam que o desenvolvimento ao longo do rio deve priorizar a ecologia e o "desenvolvimento verde" para respeitar as regras naturais, econômicas e sociais, disse o presidente chinês Xi, também secretário-geral e presidente do Comitê Central do Partido Comunista da China e presidente da Comissão Militar Central da China, ao presidir uma reunião sobre o avanço do desenvolvimento do Cinturão Econômico do Rio Yangtze em Chongqing em 5 de janeiro de 2016.
O Rio Yangtze possui um sistema ecológico único. Restaurar seu ambiente ecológico será uma tarefa árdua e nenhum desenvolvimento em grande escala será permitido ao longo do rio no momento e por um período extenso, disse ele na reunião.
Nos últimos anos, as províncias e municípios ao longo do rio intensificaram os esforços de conservação para controlar a poluição e buscar um crescimento verde de alta qualidade.
Nos últimos cinco anos, um grande número de empresas altamente poluentes e intensivas em energia foram fechadas, e mais de 8.000 empresas químicas ao longo do Yangtze foram fechadas, transformadas ou realocadas, disse Luo Guosan, um funcionário da Comissão de Desenvolvimento e Reforma Nacional na terça-feira.
Song é um dos cerca de 230.000 pescadores que dependiam do rio para sua subsistência e que agora abraçaram uma nova vida depois de se mudarem para a costa.
Ele abriu um restaurante e alugou uma fazenda de criação de peixes para produzir ingredientes para seu restaurante, usando a compensação do governo pela proibição da pesca. Um total de 415 pescadores no distrito de Jiangbei, em Chongqing, despediram-se de seus barcos e encontraram novos empregos.
"Apoiamos a proibição e esperamos que permita ao Rio Yangtze descansar e se recuperar", disse ele.
Devem ser realizados esforços para fortalecer a proteção e restauração dos sistemas ecológicos e ambientais e o trabalho coordenado nas partes superior, média e inferior do Rio Yangtze, afirmou Xi num simpósio sobre o avanço abrangente do desenvolvimento do Cinturão Econômico do Rio Yangtze realizado em novembro no ano passado, na cidade de Nanjing, no leste da China, no curso inferior do rio.
A restauração do ambiente ecológico do Rio Yangtze será uma grande prioridade, disse Xi, acrescentando que o estabelecimento de um mecanismo deve ser acelerado pelo qual a proteção e restauração do ambiente ecológico serão razoavelmente recompensadas, enquanto os responsáveis pela destruição do ambiente ecológico deve pagar o devido preço.
A província de Hunan, no meio do rio, fechou e demoliu todos os 39 cais ilegais ao longo do Rio Yangtze, enquanto restaurava o ambiente ecológico. A província também plantou árvores que cobrem mais de 1.300 hectares ao longo do rio.
Hu Cunku, um ex-pescador perto do Lago Dongting, na bacia do Yangtze, em Hunan, juntou-se a outros 500 ex-pescadores e se tornou um "protetor de peixes", ganhando uma renda mensal de 3.000 yuans (463 dólares americanos) com a oportunidade de emprego oferecida por autoridades locais na cidade de Yueyang.
“A pesca costumava ser nosso meio de vida e agora proteger a pesca é para as gerações futuras”, disse Hu, que patrulha o lago todos os dias.
Em meados de outubro, todos os 28.148 pescadores registrados em Hunan pararam de pescar e mais de 97% dos que se dispuseram a trabalhar conseguiram encontraram meios de subsistência alternativos.
O ex-pescador Song, que continua a residir às margens do rio em Chongqing, fica surpreso ao ver visitantes raros, como gaivotas de cabeça preta e patos selvagens.
“A água está ainda mais clara do que costumava ser há cerca de 20 anos, quando comecei a pescar”, disse ele.
