Ainda há escassez generalizada de combustível desde sábado nas partes sudeste dos Estados Unidos, onde o principal fornecedor de combustível Colonial Pipeline Co. anunciou o retorno de todo o seu sistema às operações normais na quinta-feira após um ataque de ransomware forçar a empresa a fechar sua rede por quase uma semana.

Em Washington D.C., capital do país, 80 por cento dos postos de gasolina estão sem combustível, de acordo com os dados mais recentes do GasBuddy, um aplicativo que monitora os preços e a demanda de combustível. Na Carolina do Norte, 63 por cento das estações estão em falta, na Geórgia e na Carolina do Sul mais de 40 por cento e na Virgínia, 38 por cento.

A empresa afirmou no sábado que seu oleoduto está entregando milhões de galões de combustível a cada hora para atender todos os mercados, incluindo Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Tennessee, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte, Virgínia, Maryland, Washington D.C., Delaware, Pensilvânia e Nova Jersey.

O ataque cibernético forçou a empresa a fechar aproximadamente 5.500 milhas de oleodutos uma semana atrás e provocou uma escassez generalizada de combustível no sudeste e pânico na compra em alguns estados.

O Colonial transporta quase metade do suprimento de combustível da Costa Leste, incluindo gasolina, óleo diesel, óleo para aquecimento e combustível para aviação. A empresa reiniciou as operações na quarta-feira inicialmente por volta das 17:00, horário da Costa Leste, mas avisou que o oleoduto não estaria totalmente funcional imediatamente.

A empresa afirmou que investirá nos recursos necessários para manter as operações de dutos seguras e confiáveis.

"Desde o início deste incidente, temos deixado claro que nosso foco estava na restauração segura e eficiente do serviço em nosso sistema de dutos", afirmou a empresa em um tweet. "Isso é o que conquistamos com o compromisso e a dedicação de muitos membros da equipe na Colonial".

"Os membros de nossa equipe em todo o oleoduto trabalharam com segurança e incansavelmente o tempo todo para colocar nossas linhas em funcionamento e somos gratos por seu serviço dedicado e profissionalismo durante esses tempos extraordinários", acrescentou.