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O 50º aniversário da "Diplomacia Ping-Pong" foi comemorado na cidade americana de Houston na noite de terça-feira (23), destacando a importância de promover o entendimento mútuo e a amizade entre a China e os Estados Unidos por meio do esporte.
Chamado de "Comemorando o passado para um futuro melhor", o evento foi co-organizado pelo Comitê Nacional dos EUA sobre as Relações EUA-China, a Associação de Tênis de Mesa dos EUA e a Associação de Tênis de Mesa da China, com o embaixador chinês nos Estados Unidos Qin Gang e ex-secretário de Estado dos EUA, Henry Kissinger, entre os principais palestrantes.
Cinquenta anos atrás, a história de "uma pequena bola movendo a grande bola" deu início à normalização das relações entre a China e os EUA, e mudou profundamente o cenário político internacional, afirmou Qin em um discurso de vídeo pré-gravado entregue ao evento.
O diplomata chinês também expressou sua esperança de que "a visão estratégica, a coragem política e a amizade das pessoas refletidas na 'Diplomacia do Ping-Pong' naquela época" possam ajudar a elevar as relações China-EUA.
Cinquenta anos atrás, a equipe de tênis de mesa dos EUA foi convidada por seu homólogo chinês para visitar a China na conclusão do 31º Campeonato Mundial em Nagoya, Japão. Os jogadores dos EUA desembarcaram em Beijing em 10 de abril de 1971, tornando-se o primeiro grupo dos EUA a visitar a China desde a fundação da República Popular da China em 1949. A equipe chinesa fez uma visita de retorno no ano seguinte.
Em suas observações em vídeo, Kissinger avaliou que o intercâmbio de jogadores de tênis de mesa norte-americanos e chineses há cerca de 50 anos "ocorreu espetacularmente bem" e "deu uma grande contribuição" para a promoção de laços bilaterais, acrescentando que é importante perceber que "mesmo aparentemente eventos periféricos podem contribuir para o entendimento internacional e para a paz entre duas grandes nações".
O evento de terça-feira, que atraiu mais de 150 participantes, também contou com uma partida amistosa entre comunidades de tênis de mesa da China e dos Estados Unidos.
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