Os Jogos Olímpicos de Inverno de Beijing 2022 serão o início de uma nova era para os esportes de inverno em todo o mundo com mais de 300 milhões de chineses praticando essas modalidades, disse na quinta-feira Thomas Bach, presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), ao abrir a 139ª Sessão do COI na capital chinesa na véspera da Cerimônia de Abertura.
O presidente do COI acrescentou que Beijing se tornará oficialmente a primeira cidade a sediar as edições tanto de verão quanto de inverno dos Jogos Olímpicos nesta sexta-feira.
Bach também acredita que os chineses terão benefícios sociais ao sediar os Jogos. "Hoje, a China é um país de esportes de inverno. O aumento da atividade física por meio dos esportes de inverno está contribuindo para a saúde e o bem-estar do povo chinês."
Além disso, o boom dos esportes de inverno na China certamente trará muitos benefícios econômicos.
O presidente do COI informou que a China registrou uma receita de esportes de inverno superior a US$ 61 bilhões na última temporada. Em 2019, mais de 100 milhões de turistas visitaram exclusivamente as regiões montanhosas olímpicas.
Quando Beijing foi eleita como anfitriã em 2015, mais de 16% dos moradores no distrito de Chongli, onde está localizada a zona de competição de Zhangjiakou, viviam na pobreza. Em 2019, Chongli foi oficialmente declarada como tendo eliminado a pobreza.
"Hoje, mais de 20% dos moradores (Chongli) estão empregados em postos relacionados aos esportes de inverno", afirmou Bach.
Segundo ele, Beijing também está apresentando soluções para um futuro mais sustentável.
"Da reutilização dos locais dos Jogos Olímpicos de 2008; à utilização de energia renovável em todos os locais de Beijing 2022; até a minimização dos impactos ambientais e redução das emissões de carbono, todas essas iniciativas sublinham o compromisso de Beijing 2022 de contribuir para o desenvolvimento sustentável na China", disse Bach.
Beijing 2022 também significará muito para os esportes de inverno além da China e mudará o cenário global dos esportes de inverno para sempre.
Quanto aos atletas, Bach ressaltou como eles têm a oportunidade única de alcançar não apenas seus torcedores tradicionais, mas também uma base de fãs completamente nova durante esses Jogos Olímpicos de Inverno.
"Estes Jogos não representam o fim da história. Com seu desempenho e apresentação, cada um desses atletas pode conquistar uma nova e enorme comunidade de fãs após os Jogos. Com isso, eles podem elevar sua própria fama e a popularidade de seus esportes a novos patamares", observou o presidente do COI.
O COI convocará novamente a sessão em maio para se concentrar na Agenda Olímpica 2020+5, confirmou Bach.
