Doze anos depois de ingressar na seleção, Fan Kexin finalmente subiu ao pódio mais alto da pista olímpica. Juntamente com os companheiros de equipe, a nova campeã olímpica de 28 anos conquistou a medalha de ouro no revezamento por equipes mistas no sábado (5) nos Jogos Olímpicos de Inverno de Beijing.
Foi também a primeira medalha de ouro conquistado pelo país-anfitrião nos Jogos Olímpicos de Inverno de Beijing 2022, que recebeu felicitações da liderança central.
"Em nome do Comitê Central do Partido Comunista da China e do Conselho de Estado, expresso calorosas felicitações aos medalhistas de ouro e à delegação esportiva chinesa", escreveu a vice-primeira-ministra Sun Chunlan numa carta de congratulação no domingo (6).
Sun desejou que a delegação chinesa ganhe mais glórias para o país sob o espírito de luta e moralidade.
Fan, a principal figura da equipe feminina de patinação de velocidade em pista curta feminina, há muito sonhava em conquistar o ouro olímpico.
"Esperei por esta medalha de ouro há 12 anos. Esperei por ela há tanto tempo", disse Fan em lágrimas após a vitória. "Sempre acreditei na seleção. Desde o dia em que entrei na seleção, sempre acreditei nos meus companheiros".
Fan nasceu em setembro de 1993 em Qitaihe, uma cidade na província de Heilongjiang, nordeste da China, que é o berço de vários patinadores de velocidade de pista curta de renome mundial, incluindo a primeira medalhista de ouro olímpico de inverno da China, Yang Yang, e a tetracampeã olímpica Wang Meng.
Fan não começou a patinar quando criança, mas escolheu dançar como muitas outras garotas. No entanto, os custos de treinamento relativamente altos acabaram com suas esperanças de se tornar dançarina, já que sua família enfrentava dificuldades financeiras na época.
Desde 2003, quando Fan foi selecionada por seu primeiro treinador, Ma Qingzhong, para treinar como patinadora de velocidade em pista curta, ela se dedicou arduamente ao treinamento, acordando todos os dias às 4 da manhã para uma sessão de treinamento de uma hora antes de ir para a escola.
"Nós não tínhamos que acordá-la pela manhã, pois ela podia se levantar sozinha", lembrou a mãe de Fan, Nie Guiling. "Ela sempre estava relutante em deixar a pista e queria treinar mais".
A carreira de Fan foi colocada em risco quando ela foi diagnosticada com anemia grave em 2008. Seus pais pediram que ela desistisse do esporte, mas Fan insistiu em continuar e voltou para a pista no ano seguinte.
Em 2010, Fan foi selecionada para a seleção nacional, conquistando no ano seguinte a medalha de ouro nos 500m feminino em sua estreia no campeonato mundial. Ela dominou o evento desde então, ganhando 14 medalhas em campeonatos mundiais, incluindo cinco ouros nos 500m e no revezamento. Ela se tornou a líder da equipe feminina chinesa depois que a líder da equipe, Wang Meng, machucou o tornozelo em 2014.
Apesar de seu sucesso no campeonato mundial, Fan teve apenas uma medalha olímpica em seu nome - uma prata nos 1.000m em 2014. Naquele ano em Sochi, ela era a favorita para ganhar o ouro nos 500m, mas caiu na segunda volta nas semifinais e ficou em quinto lugar geral. Quatro anos depois, em Pyeongchang, Fan era novamente a favorita dos 500m, mas foi desclassificada nas semifinais. Sendo na final do revezamento julgada por ter impedido Choi Min-jeong da República da Coreia, o que resultou na desqualificação da China.
O ouro olímpico em Beijing é resultado da persistência de Fan, assim como de toda a equipe.
"Tivemos um treinamento duro nos últimos quatro anos. Todos os dias, quando terminávamos de treinar, tínhamos sangue na garganta. Mas no momento em que vencemos, pensei que tudo valeu a pena. Nós conseguimos", disse Fan após a vitória.
A equipe de patinação de velocidade em pista curta da China ainda tem mais chances de medalha nos Jogos. Fan se classificou para as quartas de final dos 500m feminino e sua final será realizada nesta segunda-feira.
