Foguete SpaceX Falcon 9 carregando uma espaçonave Crew Dragon com quatro astronautas a bordo é lançado para a Estação Espacial Internacional no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, Estados Unidos, no dia 27 de abril de 2022. (Crédito da foto: NASA)
Washington, 27 abr (Xinhua) -- A empresa espacial privada americana SpaceX lançou uma tripulação internacional de quatro astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS) na quarta-feira, a quarta missão de rotação de tripulação comercial para a NASA.
O veículo de lançamento da SpaceX, que consiste em um foguete Falcon 9 de dois estágios com uma cápsula Crew Dragon, decolou com sua tripulação às 3h52, horário do leste EDT (07:52 GMT) na quarta-feira do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.
A espaçonave Dragon, apelidada de Freedom pela tripulação da missão, está programada para atracar na estação espacial às 20h15 EDT na quarta-feira.
O voo Crew-4 leva três astronautas da NASA, o comandante da missão Kjell Lindgren, o piloto Bob Hines e a especialista em missão Jessica Watkins, e uma astronauta da Agência Espacial Europeia, a especialista em missão, Samantha Cristoforetti.
Os quatro astronautas passarão vários meses a bordo da estação espacial realizando novas pesquisas científicas em áreas como ciência de materiais, tecnologias de saúde e ciência de plantas para se preparar para a exploração humana além da órbita baixa da Terra e beneficiar a vida na Terra, de acordo com a NASA.
"A bordo da estação, Kjell, Bob, Jessica e Samantha realizarão investigações que ajudarão a NASA a se preparar para estadias de longa duração na Lua e eventualmente em Marte", disse o administrador da NASA, Bill Nelson.
"O lançamento da Crew-4, menos de dois dias após o retorno da primeira missão totalmente privada à estação, exemplifica o espírito e o sucesso do Programa de Tripulação Comercial para ajudar a maximizar o uso da órbita baixa da Terra nos próximos anos, testando as tecnologias que precisamos para o programa Artemis e outros", disse Kathryn Lueders, administradora associada da Diretoria de Missões de Operações Espaciais da NASA.
Missões regulares de rotação de tripulação comercial de longa duração permitem que a NASA continue as importantes investigações de pesquisa e tecnologia que ocorrem a bordo da estação, segundo a agência.
Essa pesquisa beneficia as pessoas na Terra e estabelece as bases para futuras explorações da Lua e de Marte, começando com as missões Artemis da agência, que incluem o pouso da primeira mulher e pessoa de cor na superfície lunar, segundo a NASA.
