Os departamentos de saúde do estado e da cidade de Nova York afirmaram na sexta-feira que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) identificaram poliovírus em amostras de esgoto na maior cidade dos Estados Unidos, sugerindo provável circulação local do vírus.
A comissária de saúde do estado, dra. Mary T. Bassett, disse em um comunicado à imprensa que a descoberta "é alarmante, mas não surpreendente", já que um caso de poliomielite paralítica foi relatado em 21 de julho no condado vizinho de Rockland e o poliovírus foi detectado em amostras de águas residuais coletadas em maio, junho e julho nos condados de Rockland e Orange.
O jornal Politico informou que as autoridades de saúde locais estavam testando águas residuais para rastrear a propagação de COVID-19. A vigilância de águas residuais verificou amostras de junho e julho para poliomielite e encontrou seis amostras positivas.
Avaliar o nível de disseminação da comunidade com base nas amostras coletadas pode ser difícil, disse Denis Nash, professor de epidemiologia do Instituto de Implementação da Ciência em Saúde da População da CUNY, ao Politico, acrescentando que não está claro de quantas instalações essas amostras vieram ou qual concentração do poliovírus foi detectado em cada um.
A pólio, ou poliomielite, uma doença incapacitante e com risco de vida causada pelo poliovírus, se é passado entre pessoas e pode infectar a medula espinhal de um ser humano, causando paralisia.
Os dados do CDC mostraram que uma em cada 25 pessoas infectadas pode contrair meningite viral e cerca de uma em 200 ficará paralisada. Embora não haja cura para a poliomielite, é evitável por vacina.
Autoridades de saúde pediram na sexta-feira que os moradores locais se vacinem contra a poliomielite, observando que o risco para os nova-iorquinos era real, mas a defesa por meio de imunização segura e eficaz era simples.
"Com a poliomielite circulando em nossas comunidades, simplesmente não há nada mais essencial do que vacinar nossos filhos para protegê-los desse vírus, e se você é um adulto não vacinado ou vacinado de forma incompleta, opte por tomar a vacina agora mesmo. A poliomielite é totalmente evitável e sua o reaparecimento deve ser um chamado à ação para todos nós", disse o comissário de saúde da cidade de Nova York, dr. Ashwin Vasan, no comunicado à imprensa.
O prefeito, Eric Adams, também disse ao canal de notícias local PIX11 que os nova-iorquinos não devem ignorar a doença.
"Isso era comum há muitos anos, e a poliomielite é uma doença grave que precisamos levar a sério", disse ele, acrescentando que a solução para o problema desafiador é a vacinação.
A poliomielite já foi uma das doenças mais temidas nos Estados Unidos no início da década de 1950, quando as vacinas não estavam disponíveis e os surtos de poliomielite causavam mais de 15.000 casos de paralisia anualmente.
Após o começo do uso das vacinas, a de poliovírus inativado trivalente em 1955 e a de poliovírus oral trivalente em 1963, o número de casos de poliomielite caiu rapidamente para menos de 100 na década de 1960 e menos de 10 na década de 1970. O último caso de pólio nos Estados Unidos antes do de Rockland County foi em 2013.
No entanto, a cobertura vacinal para vacinas rotineiramente recomendadas caiu entre as crianças na cidade de Nova York desde 2019, colocando os moradores em risco e complicações devastadoras de doenças evitáveis por vacina.
A detecção de sexta-feira ressaltou a urgência de todos os adultos, incluindo nova-iorquinos grávidas e crianças, manterem a carteira de vacinação contra a poliomielite em dia, particularmente aqueles na área metropolitana de Nova York, disseram as autoridades de saúde.
"Apenas 86,2 por cento das crianças de Nova York com idades entre 6 meses e 5 anos receberam 3 doses da vacina contra a poliomielite, quase 14 por cento continuam sem proteção total. De particular preocupação são os bairros onde a cobertura de crianças de seis meses a cinco anos de idade com três doses da vacina contra a poliomielite é inferior a 70 por cento, colocando essas crianças em risco de contrair a doença", segundo o comunicado de imprensa.
Em 1º de agosto, observou-se que os condados de Rockland e Orange tinham uma taxa de vacinação contra a poliomielite de 60,34 e 58,68 por cento, respectivamente, em comparação com a média estadual de 78,96 por cento, entre crianças que receberam três imunizações contra a poliomielite antes do segundo ano de idade.
