Carolyn R. Bertozzi e K. Barry Sharpless, dos Estados Unidos, e Morten Meldal, da Dinamarca, compartilharam o Prêmio Nobel de Química de 2022 "pelo desenvolvimento da química do clique e química bioortogonal", anunciou a Academia Real das Ciências da Suécia na quarta-feira.
Sharpless e Meldal estabeleceram as bases para uma forma funcional de química, a química do clique, na qual blocos de construção molecular se juntam de forma rápida e eficiente.
Bertozzi levou a química do clique para uma nova dimensão e começou a utilizá-la em organismos vivos, disse a academia em um comunicado.
"O Prêmio de Química deste ano não trata de matérias supercomplicadas, mas do que é fácil e simples. Moléculas funcionais podem ser construídas mesmo tomando um caminho simples", disse Johan Aqvist, presidente do Comitê Nobel de Química.
"Eu mal posso respirar!", disse Bertozzi na entrevista por telefone em relação a suas reações. Ao ouvir a notícia no meio da noite, ela disse: "um choque é um eufemismo!".
Por volta do ano 2000, a Sharpless criou o conceito de química do clique, que é uma forma de química simples e confiável, onde as reações ocorrem rapidamente e subprodutos indesejados são evitados.
Pouco depois, Meldal e Sharpless - independentemente um do outro - apresentaram o que agora é a joia da coroa da química do clique: a cicloadição de azida e alcino catalisada por cobre, uma reação química elegante e eficiente que agora está em uso generalizado, como no desenvolvimento de fármacos, para mapear DNA e criar materiais mais adequados para o propósito, disse o comunicado.
Bertozzi levou a química do clique a um novo nível, disse o comunicado. Para mapear biomoléculas importantes, mas evasivas na superfície das células, glicanos, ela desenvolveu reações do clique que funcionam dentro de organismos vivos. Suas reações bioortogonais ocorrem sem interromper a química normal da célula, acrescentou.
De acordo com o comunicado, essas reações agora são usadas globalmente para explorar células e rastrear processos biológicos. Usando reações bioortogonais, os pesquisadores melhoraram a seleção de medicamentos contra o câncer, que agora estão sendo testadas em ensaios clínicos. A química do clique e as reações bioortogonais levaram a química para a era do funcionalismo, trazendo o maior benefício para a humanidade, observou.
Bertozzi, nascida em 1966 nos Estados Unidos, é professora na Universidade de Stanford, nos Estados Unidos. Meldal, nascido em 1954 na Dinamarca, é professor na Universidade de Copenhague, Dinamarca. Sharpless, nascido em 1941 nos Estados Unidos, é professor do Scripps Research nos Estados Unidos.
O valor do prêmio deste ano é de 10 milhões de coroas suecas (US$ 920 mil), a serem dividido igualmente entre os três laureados.
