No primeiro dia do Ano Novo Lunar, uma turista chinesa de sobrenome Wu desembarcou em Bangkok, na Tailândia, junto com seus pais, no início de suas tão esperadas férias.
“Eu queria levar minha família para a Tailândia há alguns anos, mas o plano foi adiado devido à pandemia da Covid-19”, disse Wu, que mora em Hangzhou, capital da província de Zhejiang, no leste da China. "Assim que as restrições em nossas viagens ao exterior foram suspensas, reservei as passagens de avião para a Tailândia e cumpri minha promessa".
Como a China relaxou sua gestão da Covid-19 e facilitou as viagens transfronteiriças tranquilas e ordenadas de chineses e estrangeiros no início de janeiro, o mercado de viagens de saída, que estava quase inativo nos últimos três anos, se recuperou rapidamente durante o feriado do Festival da Primavera.
"Atualmente, a demanda por viagens ao exterior é muito grande. Nossos voos fretados para as Maldivas na véspera do Ano Novo Lunar Chinês, por exemplo, esgotaram em três dias", disse Hang Haijun, chefe de um serviço de fotos de viagens.
As embaixadas e agências de turismo de muitos países, incluindo Tailândia, Noruega e Indonésia, deram as boas-vindas aos turistas chineses de várias maneiras desde o ajuste da resposta à Covid-19 da China e das políticas de entrada e saída.
"Para qualquer destino no mundo, o retorno dos turistas chineses é uma grande expectativa", avaliou Shen Jiani, pesquisador sênior do centro de pesquisa estratégica do Instituto de Pesquisa do Ctrip, acrescentando que o impulso será sentido mais no mercado da Ásia, devido à localização geográfica da China.
Os turistas chineses agora estão mais propensos a escolher destinos no exterior com políticas de entrada mais abertas e amigáveis.
Dados do grupo Trip.com mostram que quase metade das reservas de hotéis feitas na plataforma por turistas chineses por mais de 20 dias são pedidos de hotéis na Tailândia. Na semana passada, o número de solicitantes de visto tailandês na China aumentou três vezes em comparação com o ano passado, enquanto o número de pessoas que compram produtos turísticos para a Tailândia aumentou 10 vezes em relação ao ano anterior, de acordo com dados da Fliggy, agência de viagens do Alibaba.
Wu disse que ela e sua família deixaram Guangzhou pela manhã e chegaram a Bangkok ao meio-dia. Demorou apenas 20 minutos para eles concluírem o processo de desembaraço aduaneiro. "Ainda não tínhamos certeza sobre a situação de entrada antes de partirmos da China, mas todo o processo transcorreu sem problemas", afirmou ela.
Turistas chineses na Indonésia, Malásia, Cingapura e outros países também postaram suas experiências de entrada em plataformas de mídia social.
A movimentação de turistas chineses está aumentando a confiança na recuperação econômica de alguns países que dependem do turismo.
Espera-se que a Malásia receba de 1,5 milhão a 2 milhões de turistas chineses em 2023, enquanto os turistas chineses de Cingapura deverão gerar 2 bilhões de dólares cingapurianos adicionais (US$ 1,48 bilhão) em receita anual, de acordo com profissionais da indústria relacionada.
A demanda urgente do povo chinês por viagens ao exterior também está pressionando as autoridades de turismo a ajustar as políticas.
O Ministério da Cultura e Turismo da China divulgou, em 20 de janeiro, uma circular para reativar as viagens em grupo para 20 países com políticas de entrada amigável para o país, incluindo Tailândia, Maldivas, Emirados Árabes Unidos, Rússia e Nova Zelândia.
Em Zhejiang, muitas agências de viagens lançaram produtos de turismo de grupo durante a noite, e os passeios de algumas rotas foram preenchidos imediatamente.
"A recuperação do mercado está ocorrendo de forma mais rápida e constante do que o esperado", disse Chen Jin, vice-gerente geral do Serviço de Viagem Internacional da China de Ningbo, acrescentando que a retomada das viagens em grupo ajudará a acelerar a recuperação de toda a indústria do turismo.
