Nove variedades de sementes, selecionadas da Província de Shanxi, no norte da China, foram enviadas ao espaço a bordo da nave espacial tripulada Shenzhou-16 do país, de acordo com o Diário de Ciência e Tecnologia publicado na quinta-feira.

As sementes serão usadas para experimentos espaciais na estação espacial Tiangong do país.

As sementes incluem um tipo de semente de milho, desenvolvida pela Universidade Agrícola de Shanxi, que tem uma área de plantio de 4 milhões de mu (266.667 hectares) na província, com altos rendimentos e ampla adaptabilidade, de acordo com o relatório.

As sementes necessitam de melhorias, principalmente na resistência a doenças, através de métodos convencionais de melhoramento genético ou melhoramento espacial.

A reprodução espacial envolve a exposição de sementes e cepas à radiação cósmica e à microgravidade durante uma missão de voo espacial para mutar seus genes.

Desde que realizou seu primeiro experimento de reprodução espacial em 1987, a China enviou as sementes de centenas de espécies de plantas ao espaço em dezenas de satélites recuperáveis e naves espaciais Shenzhou.

A nave espacial tripulada Shenzhou-16 foi lançada e acoplada à estação espacial na terça-feira.