O programa de exploração lunar da China deu um passo significativo com o lançamento da missão de pouso na Lua, conforme anunciado recentemente pela Agência Espacial Tripulada da China (CMSA).
O país está desenvolvendo ativamente foguetes, espaçonave e módulos de pouso lunar, com o objetivo de enviar astronautas para a Lua até o ano de 2030. Este empreendimento ambicioso demonstra o compromisso da China com a exploração espacial e sua determinação em alcançar marcos notáveis no âmbito da exploração lunar.
PLANO DE POUSO NA LUA
De acordo com a CMSA, o país planeja lançar dois foguetes transportadores para enviar, respectivamente, um módulo de pouso lunar e uma espaçonave tripulada para uma órbita lunar. A espaçonave e o módulo de pouso se encontrarão e se acoplarão na órbita. A partir daí, os astronautas entrarão no pousador.
Quando o módulo de pouso descer e chegar à área predefinida na superfície lunar, os astronautas realizarão exploração científica e coletarão amostras.
Depois de completarem as tarefas planejadas, os astronautas retornarão ao módulo de pouso, que os levará de volta à órbita lunar para atracar com sua espaçonave.
Na etapa final, a espaçonave enviará os astronautas de volta à Terra com amostras lunares.
FOGUETE LONGA MARCHA-10
O novo foguete transportador Longa Marcha-10 é desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento, ligada à China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).
O Longa Marcha-10 é desenvolvido principalmente com o propósito de enviar espaçonaves e pousadores para a órbita de transferência Terra-Lua, revelou Rong Yi, especialista em foguetes da Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento.
O foguete usa hidrogênio líquido, oxigênio líquido e querosene como propelentes. Ele tem cerca de 92 metros de comprimento, peso de decolagem de aproximadamente 2.187 toneladas, impulso de decolagem de 2.678 toneladas e capacidade de carga de nada menos que 27 toneladas para a órbita de transferência Terra-Lua.
Uma configuração não impulsionadora do novo foguete é capaz de realizar missões de transporte de astronautas e carga até a estação espacial. Seu comprimento total é de cerca de 67 metros, o peso de decolagem é de aproximadamente de 740 toneladas, o impulso de decolagem é de por volta de 892 toneladas e a capacidade de carga da órbita terrestre baixa é de nada menos que 14 toneladas.
O Longa Marcha-10 serve como apoio estratégico para a China pousar astronautas na Lua antes de 2030, e espera-se que inicie os preparativos para seu voo inaugural em 2027, informou Rong à Xinhua em uma entrevista recente.
NOVA ESPAÇONAVE
A versão experimental da espaçonave tripulada de nova geração foi enviada com sucesso ao espaço em maio de 2020 por um foguete transportador Longa Marcha-5B e retornou à Terra.
A nova espaçonave adota um design modular, consistindo em uma torre de escape, uma cápsula de retorno e um módulo de serviço. Ela pode atender às necessidades de missões próximas à Terra e de espaço profundo.
De acordo com um especialista da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial da CASC, o desenvolvedor da espaçonave, ela tem uma massa orbital de cerca de 26 toneladas e pode transportar três tripulantes. Será usada principalmente para enviar astronautas à órbita da Lua e retornar à Terra.
Ao contrário da Shenzhou de três módulos, a nova espaçonave tem duas partes. Uma delas é a cápsula de retorno, que é o centro de comando e o alojamento dos astronautas. A outra é o módulo de serviço, que é o centro de energia. A estrutura de dois módulos torna a nave flexível com mais peças reutilizáveis.
Com base na nova espaçonave, a China também está avançando no desenvolvimento de ônibus espaciais próximos à Terra, projetados para acomodar de quatro a sete tripulantes, vislumbrando um futuro promissor para o turismo espacial.
MÓDULO DE POUSO E ROVER
O módulo de pouso lunar pesa cerca de 26 toneladas e consiste em um módulo de pouso e um módulo de propulsão. Pode levar astronautas da órbita à aterrissagem na Lua e enviá-los de volta à órbita. O módulo também é capaz de realizar voos autônomos.
Após a chegada na Lua, os astronautas trabalharão na superfície usando um rover, que pesa cerca de 200 kg e pode transportar dois passageiros. Os astronautas irão conduzi-lo para realizar amostragens lunares e outros experimentos na superfície dentro de um alcance de 10 km.
O módulo de pouso também transportará dispositivos científicos para atividades de exploração com foco em geologia e física lunar, observação, ciências da vida espacial, bem como perfuração profunda na superfície lunar e utilização de recursos.
Além do rover, a China também planeja desenvolver um laboratório móvel lunar com grande escala de capacidade, que pode realizar atividades autônomas não tripuladas de longo prazo na superfície lunar e apoiar os astronautas a permanecerem por um curto período de tempo.
