Os astronautas da Shenzhou-17 conduzirão vários testes e experimentos de carga útil e de ciência e aplicação espacial em órbita, anunciou nesta quarta-feira um funcionário de alto escalão da Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, na sigla em inglês) em uma entrevista coletiva.

Eles realizarão atividades extraveiculares (EVAs, em inglês), instalarão cargas úteis extraveiculares e conduzirão a manutenção da estação espacial, além de outras tarefas, disse Lin Xiqiang, vice-diretor da CMSA.

Os astronautas da Shenzhou-17 farão a manutenção experimental extraveicular pela primeira vez, que é uma tarefa muito desafiadora, acrescentou.

Com o aumento de detritos espaciais, seu impacto em espaçonaves operacionais de longo prazo é inevitável, assinalou Lin. "Através de inspeções preliminares, descobrimos que as asas solares da estação espacial foram atingidas por pequenas partículas espaciais várias vezes, causando danos menores."

"Claro que já levamos isso em consideração na fase de projeto. Atualmente, todos os indicadores de funcionalidade e desempenho da estação espacial atendem aos requisitos", declarou ele.

Lin observou que a manutenção experimental extraveicular é voltada para a operação de longo prazo da estação espacial e a verificação de suas capacidades técnicas.

Os astronautas também continuarão a avaliar o funcionamento e desempenho da estação espacial e a testar a coordenação e a compatibilidade dos centros de apoio terrestres na execução de tarefas de operação e gestão da estação espacial, a fim de melhorar ainda mais a eficiência operacional e a capacidade de correção de falhas da estação espacial, destacou Lin.

A espaçonave tripulada Shenzhou-17 deve ser lançada às 11h14 desta quinta-feira (horário de Beijing), do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China.

A tripulação da Shenzhou-17, composta de Tang Hongbo, Tang Shengjie e Jiang Xinlin, assumirá a tripulação em órbita da Shenzhou-16 e passará cerca de seis meses na estação espacial, revelou Lin.

Segundo o funcionário, a missão Shenzhou-16 progrediu sem problemas. Sua tripulação realizou um total de 70 experimentos espaciais em áreas como medicina aeroespacial, ecologia da vida, biotecnologia, ciência dos materiais, física dos fluidos e outras, além de oito esforços de pesquisa em engenharia de fatores humanos.

A tripulação da Shenzhou-16 também conduziu uma EVA, proferiu uma palestra da estação espacial e ajudou na separação da nave de carga Tianzhou-5 da combinação da estação espacial durante sua estadia em órbita, disse Lin.