A aeronave regional ARJ21, desenvolvida pela China, lançou sua primeira rota aérea de alto planalto nesta terça-feira na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China.

A rota aérea regional conecta o Aeroporto Internacional Laining, de Kashgar, ao sul de Xinjiang, com o aeroporto de Khunjerab, no distrito autônomo tajique de Taxkorgan, um porto terrestre na fronteira China-Paquistão situado na região de Pamirs, também no sul de Xinjiang.

Um aeroporto de planalto é definido como aquele a uma altitude superior a 1.500 metros acima do nível do mar, enquanto aqueles acima de 2.438 metros são classificados como aeroportos de alto planalto. O aeroporto de Khunjerab, localizado a 3.258 metros acima do nível do mar, é o primeiro aeroporto de alto planalto em Xinjiang.

A Chengdu Airlines, com sede na Província de Sichuan, no sudoeste da China, afirmou que utilizou a aeronave ARJ21 nesta rota devido ao seu excelente desempenho.

A desenvolvedora de aeronaves Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd. (COMAC) disse que levou em consideração as necessidades de transporte aéreo dos aeroportos de alta altitude ao projetar e desenvolver a aeronave ARJ21.

A confiabilidade da aeronave foi verificada por meio de repetidos voos de teste de alta altitude ao longo dos anos, disse a COMAC.

Como pioneiro dos aviões comerciais chineses, a aeronave ARJ21 foi colocada em serviço comercial pela Chengdu Airlines em junho de 2016.

A Chengdu Airlines estabeleceu três bases em Xinjiang, empregando nove aeronaves ARJ21 para atender 24 aeroportos locais em mais de 40 rotas de voo.

Em junho, o ARJ21 lançou sua primeira rota aérea para a Ásia Central, ligando a sub-região de Kashgar, em Xinjiang, a Khujand, no Tajiquistão.