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A China realizou com sucesso um teste de voo de escape em sua espaçonave tripulada de nova geração Mengzhou em altitude zero na terça-feira, marcando um importante passo à frente em seu programa de exploração lunar tripulada.
Realizado no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, este teste representa o segundo teste de voo de escape da China a altitude zero, 27 anos após um teste semelhante realizado pela nave espacial tripulada Shenzhou em 1998.
Às 12h30, o comando de ignição foi emitido e os motores de escape da Mengzhou foram acionados com sucesso. Impulsionado por motores de foguete de propelentes sólidos, o conjunto da espaçonave e torre de escape ascenderam rapidamente, atingindo a altitude designada em cerca de 20 segundos.
Em seguida, a cápsula de retorno se separou com segurança da torre de escape e o sistema de paraquedas foi acionado conforme planejado. Às 12h32, a cápsula de retorno fez um pouso suave na zona de recuperação predeterminada utilizando seu sistema de amortecimento por airbags, marcando o sucesso completo deste teste crucial.
O sistema Mengzhou, diferentemente da abordagem da Shenzhou, onde "o veículo de lançamento lida com funções de escape enquanto a espaçonave gerencia a sobrevivência da tripulação", integra as capacidades de escape e sobrevivência em uma arquitetura unificada da espaçonave, de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, sigla em inglês).
O teste avaliou com sucesso o subsistema integrado de escape e resgate da espaçonave e seus sistemas de suporte. Ele validou a integridade do projeto e a compatibilidade do sistema de funções críticas, incluindo tempo de sequência de escape, mecanismos de separação de escape e controle de circuito fechado de trajetórias de escape. Dados valiosos de desempenho de voo real sobre o sistema de escape também foram coletados durante o teste.
A CMSA divulgou que a escape e o resgate são importantes medidas de garantia de segurança para missões espaciais tripuladas. Em caso de falha repentina durante a missão, essas medidas podem guiar rapidamente a cápsula de retorno, transportando astronautas, para longe de situações perigosas e garantir que os astronautas retornem à Terra com segurança.
Mengzhou é uma nova geração de veículo de transporte tripulado de ida e volta espaço-terra, desenvolvido de forma independente pela China para as missões espaciais tripuladas subsequentes. Adota um design modular e pode transportar até sete astronautas. Além disso, seu desempenho geral atingiu o nível avançado internacional.
Mengzhou se tornará a principal espaçonave tripulada, sustentando a aplicação e o desenvolvimento da estação espacial chinesa, a exploração lunar tripulada e outras tarefas. O teste bem-sucedido realizado na terça-feira estabeleceu uma base técnica importante para as missões subsequentes de exploração lunar tripulada, afirmou a CMSA.
O desenvolvimento de outros equipamentos importantes para as missões tripuladas de exploração lunar, como o foguete transportador Longa Marcha-10 e o módulo de pouso lunar, está avançando de forma constante, e os testes relacionados serão implementados conforme planejado no futuro, acrescentou a CMSA.
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