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Um foguete Smart Dragon-3 (SD-3) decolou na manhã de último sábado da Província de Shandong, no leste da China, enviando a constelação Geely-04 de 11 satélites para a órbita planejada.
O foguete decolou do mar às 00h31 (horário de Beijing) perto da cidade de Rizhao. O Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan conduziu a missão de lançamento offshore.
Foi a 6ª missão de voo a usar um foguete SD-3, de acordo com o centro de lançamento.
Com um comprimento total de 31 metros e um peso de 140 toneladas, o SD-3 faz parte da família de foguetes Dragon da China. Ao contrário dos foguetes Longa Marcha, que formam a espinha dorsal dos veículos de lançamento espacial do país, a série Dragon foi desenvolvida especificamente para atender à crescente demanda do mercado por lançamentos de pequenos satélites comerciais de órbita baixa e redes de satélites.
A missão de sábado demonstrou plenamente as capacidades de resposta rápida e alta eficiência do foguete no setor de lançamento comercial, disse Liu Wei, vice-projetista-chefe do SD-3, acrescentando que o foguete atenderá às crescentes demandas do mercado de maneira aprimorada.
De propriedade da Geespace, fabricante privada de satélites e subsidiária do Geely Holding Group com sede em Hangzhou, no leste da China, a constelação Geely se concentra na realização de testes de Internet das Coisas via satélite e comunicação entre satélites em cenários como redes inteligentes, pesca marinha, transporte de baixa altitude e comunicações de emergência. Também realiza sensoriamento remoto de observação da Terra para monitoramento ecológico e ambiental.
A empresa disse que já havia colocado 30 satélites em uma órbita de 600 quilômetros por meio de lançamentos anteriores. Após a missão de sábado, a constelação espacial Geely cresceu para 41 satélites, e o número total deve chegar a 64 nos próximos dois meses. Assim que a constelação estiver completa, ela fornecerá serviços comerciais de comunicação de Internet das Coisas via satélite para usuários em todo o mundo.
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