O satélite SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), uma missão conjunta entre a Academia Chinesa de Ciências e a Agência Espacial Europeia (ESA), foi lançado com sucesso na terça-feira a bordo de um foguete Vega-C a partir de uma base de lançamento espacial da Europa, na Guiana Francesa.

Após o lançamento, foi confirmado que o satélite entrou na órbita planejada, com seus painéis solares implantados com sucesso e os sistemas operando normalmente, marcando um êxito abrangente para a colaboração histórica na ciência espacial entre a China e a Europa.

O SMILE marca o primeiro projeto de nível de missão da China com a ESA na exploração da ciência espacial.

O satélite aplicará tecnologia de imagem de raios X suaves para fornecer, pela primeira vez, uma visão global da estrutura em grande escala da magnetosfera da Terra.

Espera-se que a missão traga uma série de avanços científicos em áreas como previsão do clima espacial e compreensão fundamental da física magnetosférica.