Lu Yang, Diário do Povo Online
Na Copa do Mundo de 2026, realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, um pequeno país africano que até então era pouco conhecido pelos chineses escreveu uma página histórica no futebol. Em sua primeira participação no Mundial, Cabo Verde superou um grupo com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita e avançou às oitavas de final após empatar as três partidas da fase de grupos, tornando-se uma das grandes surpresas do torneio.
A República de Cabo Verde, um dos países africanos de língua portuguesa, é formada por 15 ilhas de origem vulcânica. Com clima ameno, belas paisagens e lagoas salgadas naturais, o arquipélago ocupa uma posição estratégica nas rotas marítimas entre Europa, África e Américas, sendo um importante ponto de apoio no Atlântico.
O que muitos não sabem é que, além da campanha histórica na Copa do Mundo, Cabo Verde mantém uma relação de amizade e cooperação com a China há meio século.
Em 25 de abril de 1976, China e Cabo Verde estabeleceram relações diplomáticas, iniciando uma parceria de longo prazo. Desde então, os dois países afirmam manter uma relação baseada no respeito mútuo, na igualdade e no apoio recíproco. O governo cabo-verdiano considera a China um parceiro estratégico, e a cooperação bilateral vem se expandindo em áreas como infraestrutura, telecomunicações, economia do mar, energias renováveis e turismo.
Em setembro de 2024, as relações entre os dois países foram elevadas ao nível de parceria estratégica, marcando uma nova etapa de aprofundamento da cooperação. Em entrevista à imprensa chinesa, o presidente de Cabo Verde, José Maria Neves, afirmou que a China tem sido um parceiro importante para o desenvolvimento do país e que a cooperação bilateral contribuiu para o crescimento econômico, o desenvolvimento social e o fortalecimento das capacidades nacionais.
Com território reduzido e infraestrutura limitada, Cabo Verde enfrentou durante décadas dificuldades para impulsionar seu desenvolvimento. Ao longo dos últimos 50 anos, a China financiou e construiu uma série de projetos considerados estratégicos para o país.
O principal estádio internacional de Cabo Verde — palco da preparação de atletas e símbolo da evolução do esporte no país — foi construído com apoio chinês. Inaugurado em 2013 e posteriormente rebatizado como Estádio Pelé, o complexo ocupa cerca de 94 mil metros quadrados, tem capacidade para 15 mil espectadores e é o mais moderno do país.
Além do estádio, a cooperação com a China inclui a construção da sede do governo, do edifício do Parlamento, do novo campus da Universidade de Cabo Verde, da barragem de Poilão, de um hospital materno, de conjuntos habitacionais e projetos voltados à segurança urbana.
A cooperação também se estende à saúde, à agricultura e à formação de profissionais. Equipes médicas chinesas já atenderam centenas de milhares de pacientes em Cabo Verde. Especialistas agrícolas e técnicos são enviados regularmente ao país, enquanto programas de capacitação formaram mais de mil profissionais nos últimos cinco anos. Bolsas de estudo oferecidas pelo governo chinês e iniciativas lideradas pelo Instituto Confúcio também ajudam ao fortalecimento dos intercâmbios culturais e educacionais entre os dois países.
Em 2026, China e Cabo Verde celebram o 50º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas. Após meio século de cooperação, ambos os governos afirmam que pretendem aprofundar a parceria estratégica e ampliar a colaboração em benefício dos dois povos.
