Por Zhang Wen, Diário do Povo
Um drone de inspeção inteligente decola do hangar numa base de energia localizada a sudeste de Yinchuan, capital da Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, no noroeste da China. (Foto: Zhang Wen /Diário do Povo)
O vasto "oceano" azul diante de mim é onde trabalho. Mais de 10 milhões de painéis fotovoltaicos estendem-se por essa área, formando um imenso "mar azul" que cobre 12.000 hectares, uma área equivalente a mais de 16.000 campos de futebol de padrão internacional.
Localizada a sudeste de Yinchuan, capital da Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, no noroeste da China, essa área situa-se na borda do Deserto de Mu Us. Durante anos, foi uma extensão árida e desolada do Deserto de Gobi.
Desde 2022, esta área desolada do Deserto de Gobi vem passando por uma transformação. Fileiras de painéis fotovoltaicos criaram raízes aqui, cobrindo gradualmente a paisagem. No final de fevereiro deste ano, foi concluída uma base de energia fotovoltaica com capacidade instalada total de 6 milhões de quilowatts. Anualmente, a base converte a intensa luz solar do Gobi em cerca de 10,8 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade limpa, o suficiente para suprir a demanda energética anual de 7,2 milhões de residências. Eu também fiz deste lugar o meu lar.
Você deve estar se perguntando quem eu sou. Sou o drone de inspeção inteligente da base, o seu "pequeno zelador". Este é o meu "registro de inspeção".
Ao começar um novo dia, assim que minha escotilha se abre, inicio minhas tarefas de inspeção.
Minha casa, o hangar do drone, é uma cabine metálica com mais de um metro de altura, localizada ao lado das fileiras de painéis fotovoltaicos. Todos os dias, seguindo instruções pré-programadas pelos engenheiros, decolo, realizo a inspeção ao longo de uma rota fixa, retorno e pouso novamente no hangar no horário previsto. Em seguida, recarrego automaticamente, utilizando a eletricidade gerada pelos próprios painéis fotovoltaicos da base.
Voo a uma altitude de cerca de 35 metros, a altura ideal calculada pelos engenheiros para as inspeções. Com o auxílio de redes 5G e do Sistema de Navegação por Satélite BeiDou, mantenho uma trajetória estável ao longo da rota de voo designada. Minhas câmeras duplas de alta definição capturam cada detalhe dos painéis fotovoltaicos abaixo. Equipado com câmeras de luz visível e uma câmera infravermelha em gimbal, meu sistema de imagem consegue identificar com precisão 12 tipos de falhas, incluindo pontos quentes, microfissuras e falhas nos diodos.
Cada voo de inspeção dura cerca de 50 minutos. Após concluir uma missão, retorno ao hangar para recarregar antes de sair novamente. Realizo pelo menos oito "viagens" diariamente, cumprindo uma carga de trabalho que, antigamente, levava mais de meio mês para ser executada por inspetores humanos. Após cada inspeção, gero automaticamente um relatório, ajudando os engenheiros a monitorar as condições da base em tempo hábil.
Detecto um painel fotovoltaico com contaminação parcial. Ao examinar mais de perto, encontro uma grande mancha de excrementos de pássaros sobre o painel. A contaminação afetou a geração de energia, causando um aumento acentuado na temperatura local do painel — um ponto quente. Utilizo imediatamente o sistema inteligente para gerar um relatório com imagens e texto e enviá-lo aos engenheiros.
Os engenheiros trabalham na central de controle, localizada no centro de Yinchuan, a mais de 50 quilômetros de distância. Lá, telas gigantes exibem dados em tempo real sobre a geração de energia e o estado dos equipamentos de cada conjunto de painéis fotovoltaicos. Após receberem meu relatório, os engenheiros simplesmente operam um tablet e enviam um robô de limpeza autônomo até o painel afetado.
Com cerca de três metros de altura, o robô de limpeza é equipado com um longo braço mecânico que possui uma escova de limpeza. Assim como eu, ele opera automaticamente com o auxílio de redes 5G e do Sistema de Navegação por Satélite BeiDou. Ele se desloca até os painéis fotovoltaicos e, com um movimento de varredura do braço, faz uma limpeza completa. Seu chassi do tipo esteira permite que ele se mova facilmente pelo terreno rochoso do Deserto de Gobi.
A base está ampliando o uso de equipamentos autônomos. No futuro, cerca de 20 drones de inspeção inteligentes, como eu, operarão no local. As principais inovações da base em operação e manutenção autônomas alcançaram níveis de liderança internacional.
Quando a construção da base começou, em 2022, a área ao redor ainda apresentava a paisagem árida do Gobi. Durante as inspeções, tempestades de areia frequentemente deixavam minhas câmeras de alta definição "cegas", dificultando a visualização clara do solo. À medida que a base era construída, os grandes painéis fotovoltaicos ajudavam a bloquear ventos fortes e reduziam a frequência de tempestades de poeira.
Os painéis também protegiam o solo da luz solar intensa, aumentando a umidade da terra e permitindo o crescimento de grama por toda a região do Gobi. A terra árida foi ficando verde aos poucos. As pessoas ficaram encantadas com a mudança e começaram a cultivar diversas plantas, incluindo madressilva, Astragalus adsurgens e trevo-arbustivo.
Para aproveitar melhor as preciosas chuvas, os engenheiros instalaram coletores de água pluvial e tubulações de drenagem nos painéis fotovoltaicos, direcionando a água de forma uniforme para o solo abaixo deles e acelerando o crescimento da vegetação. Em algumas áreas da base, a cobertura vegetal já ultrapassa 30%.
A área onde a base fotovoltaica está localizada abriga várias minas de carvão profundas e foi designada como zona de subsidência decorrente da mineração de carvão. Para monitorar melhor o afundamento do solo, os engenheiros perfuraram o terreno e instalaram mais de 100 sensores geológicos a cerca de um metro de profundidade.
Assim que ocorrem rachaduras, deslocamentos ou outras alterações na superfície, os sensores emitem alertas graduados. Isso não apenas permite que os engenheiros ajustem o layout dos painéis fotovoltaicos nas áreas afetadas em tempo hábil, mas também possibilita identificar com precisão os locais de subsidência para apoiar a restauração ecológica.
Esta terra não está repleta de maravilhas tecnológicas?
