Xi'an, 15 jan (Xinhua) -- Arqueólogos da China descobriram o chá mais antigo do mundo na tumba de um imperador que a governou há mais de 2,1 mil anos.

A escavação do local de enterro do Imperador Jing, da Dinastia Han (202 a.C.- 220 d.C.), na Província de Shaanxi (noroeste), começou em 1998, mas levou muito tempo para os pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências confirmarem que a matéria orgânica carbonizada em questão é chá.

Eles também descobriram figuras de cerâmica, carimbos de bronze, arroz e painço na tumba, de acordo com a pesquisa publicada semana passada no Scientific Reports, publicação online da Nature.

O chá tem origem da China e foi popularizado durante a Dinastia Tang (618 - 907), mas a descoberta prova que já era usado pelos aristocratas antes disso.

A opinião é dividida sobre o uso de chá na Dinastia Han, disse Yang Wuzhan, pesquisador do instituto provincial de arqueologia de Shaanxi. Algumas pessoas acreditam que servia mais como remédio do que como bebida.