O novo presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte (centro), observa seu antecessor, presidente Benigno Aquino, descer de sua plataforma durante sua cerimônia de posse na quinta-feira no palácio Malacanang, em Manila. (Bullit Marquez /Agências)

Pequim deseja melhorar suas relações com Manila através de esforços conjuntos e com os laços bilaterais se focando nas oportunidades para o crescimento, disse Xi Jinping ao novo presidente das Filipinas, que foi empossado na quinta-feira.

Rodrigo Duterte, 71, tomou posse no Palácio de Malacanang, em Manila, tornando-se o 16º presidente da nação do Sudeste Asiático de 102 milhões de pessoas.

Os laços entre os dois países estão azedados desde o pedido unilateral de arbitragem, realizado pelas Filipinas sobre a presidência de Benigno Aquino, sobre as disputas no Mar do Sul da China.

Ao contrário de seu antecessor, Duterte, o primeiro prefeito a ser diretamente eleito como presidente, deverá assumir uma abordagem mais pragmática sobre as disputas no Mar do Sul da China com a China, disseram analistas.

Em sua carta de congratulações a Duterte, Xi disse que China e Filipinas são vizinhos e contam com uma tradição de amizade que já dura mais de mil anos. Este é o caminho correto que deve ser seguido, disse o presidente chinês.

Em seu discurso inaugural, Duterte prometeu uma luta implacável contra a corrupção, a criminalidade e as drogas, mas não mencionou a política do seu governo em relação à China.

Durante um discurso na cidade de Davao na segunda-feira, Duterte disse que iria se abster de comentar a disputa territorial no Mar do Sul da China até o anuncio final do julgamento da arbitragem que será anunciado no dia 12 de julho.

Em maio, ele disse que queria que a China ajudasse a melhorar as infraestruturas do país através da construção de um sistema ferroviário que ligasse todo o país, especialmente no sul da ilha de Mindanao, que é visto como uma nova área de crescimento econômico.

Wilson Lee Flores, um colunista político filipino, disse: "O presidente Duterte é um líder muito pragmático e politicamente inteligente. Eu realmente acredito que ele pode normalizar as relações sino-filipinas."

Ele disse ser provável que Duterte se concentre mais nas vantagens econômicas "ganha-ganha" entre os dois países, em vez de pequenos mal-entendidos e diferenças.

"Espero que o governo chinês retribua com vigor e entusiasmo", acrescentou

Edição: Rafael Lima