LHASA, 9 de jan (Diário do Povo Online) – A China está a trabalhar para estabelecer telescópios de ondas gravitacionais, com altitude mais elevada do mundo, na Região Autônoma do Tibete, a fim detetar os ecos mais fracos que ressoam do universo, que podem revelar mais sobre o Big Bang (Grande Expansão).

A construção começou com o primeiro telescópio “Ngari Nº1”, a 30 km a sul do distrito de Shiquanhe, na prefeitura de Ngari, afirmou Yao Yongqiang, pesquisador chefe dos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências.

O telescópio, localizado a 5.250 metros acima do nível do mar, detetará e coletará dados precisos de ondas gravitacionais primordiais no hemisfério norte, sendo esperado que entre em funcionamento em 2021.

Yao acrescentou que a segunda fase envolve uma série de telescópios, denominados “Ngari Nº2”, que estarão localizados a cerca de 6.000 metros acima do nível do mar, contudo não revelou datas para o início da sua construção.

O orçamento para o observatório, incluindo as duas fases, é estimado em 130 milhões de yuans (18,8 milhões de dólares).

Ngari, com a sua elevada altitude, céu limpo e claro, e mínima atividade humana, é considerado um dos melhores lugares do mundo para a deteção de pequenas variações na luz cósmica.

De acordo com Yao, o observatório de Ngari será uma das melhores bases de observação de ondas gravitacionais primordiais do mundo, ao lado do telescópio do Pólo Sul e da instalação no deserto de Atacama, no Chile.

As ondas gravitacionais foram primeiramente propostas pela teoria da relatividade geral, de Albert Einstein, há 100 anos atrás, mas apenas em 2016, os cientistas do Observatório de Ondas Gravitacionais do Interferômetro a Laser anunciaram as provas da sua existência, estimulando o interesse de pesquisa entre os cientistas do mundo.

A China anunciou também os seus planos de pesquisa destas ondas, que incluem o lançamento de satélites e a construção do Telescópio Esférico de Abertura de 500 metros (FAST, em inglês) na província de Guizhou, no sudoeste do país.