Beijing, 20 fev (Xinhua) -- A China planeja lançar em abril o Shijian-13, seu primeiro satélite de comunicações de alto rendimento, anunciou na última sexta-feira a Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST, em inglês).

O satélite de 4,6 toneladas, com uma capacidade de mensagens de mais de 20 gigabites, será levado à órbita por um foguete transportador Grande Marcha-3B, segundo a CAST.

Um aumento no rendimento do satélite oferecerá um melhor acesso à internet em aviões e trens de alta velocidade, de acordo com o subdiretor do Instituto de Satélite de Telecomunicações da CAST, Wang Min.

Pela primeira vez, um grande número de componentes nacionais foi utilizado em um satélite de comunicações com uma vida em órbita de 15 anos, segundo Wang. Também é a primeira ocasião em que a propulsão elétrica é usada em um satélite chinês.

O Shijian-13 já foi transportado ao Centro de Lançamento de Satélites Xichang na Província de Sichuan, sudoeste da China. Depois de concluir os testes técnicos em órbita, será designado como o Zhongxing-16.

Em 2017, China planeja lançar seis satélites de comunicações, incluindo o Shijian-13 e o Shijian-18.

O Shijian-18 será posto em órbita em junho por um foguete portador Grande Marcha-5 e provará a plataforma de satélite DFH-5.