O Ministério das Relações Exteriores da Rússia confirmou a morte de Churkin em um comunicado no dia 20 de fevereiro. O embaixador terá morrido repentinamente.
“É com pesar que o Ministério das Relações Exteriores da Rússia anuncia a morte de Vitaly Churkin, representante permanente da Rússia na ONU, na segunda-feira em Nova Iorque, um dia antes do seu 65º aniversário”, podia ler-se no comunicado, que não apontou a causa da morte.
O ministério expressou suas condolências, destacando Churkin como um “excelente diplomata”, que servia enquanto representante russo na ONU desde 2006.
Vitaly Churkin anunciara recentemente ao mundo a eleição de António Guterres para o cargo de secretário-geral.
Farhan Haq, porta-voz assistente do secretário-geral da ONU disse estar em choque pela morte repentina de Churkin, apresentando as suas condolências, de acordo com a agência noticiosa RIA Novosti.