O “Grande Canal”, um vasto sistema de canalização de água entre o leste e o norte da China, circula de Beijing até à província de Zhejiang.
Construído em secções, com início no século V (D.C.), foi concebido como um meio de comunicação unificado para o Império desde a dinastia Sui (século VII D.C.).
O empreendimento levou à organização de vários locais de construção gigantes, criando o projeto de engenharia civil maior e mais extenso do mundo, ainda antes da Revolução Industrial.
O canal formava a espinha dorsal do sistema de comunicações interno da China, transportando alimentos e matérias-primas e garantindo o abastecimento de arroz às populações.