Mais de 13 mil veículos permaneciam presos na fila de espera para atravessar o Estreito de Qiongzhou de barco, na noite de quinta-feira (22), devido ao forte nevoeiro que impediu a operação normal dos serviços de transportes marítimos nos portos de Haikou, segundo informaram as autoridades locais.

O estreito de Qiongzhou, que liga a província de Guangdong com Hainan, foi assolado por uma neblina intensa nos últimos sete dias, o período mais longo desde 1951, de acordo com o departamento de meteorologia provincial de Hainan.

De 15 a 21 de fevereiro, 86.109 veículos saíram de Hainan através dos ferrys, mas milhares de carros continuam à espera nas estradas de acesso aos três portos de Haikou, capital da província.

Para ajuda a aliviar o congestionamento, o governo de Haikou concedeu um dia de folga aos seus funcionários, na quinta-feira, apelando-lhes a que ajudassem na prestação de serviços essenciais aos passageiros presos nas estradas.

Hainan, um destino popular para turismo doméstico durante o feriado do Ano Novo Chinês, recebeu 5,67 milhões de turistas e mais de 92 mil carros.

O número de veículos que chegam a Hainan, provenientes de outras cidades e regiões, tem aumentado 15% em termos anuais, desde que a ilha foi designada como um destino turístico internacional em 2010.

Os engarrafamentos acontecem ocasionalmente nos feriados, contudo, o atual é o mais sério até à data.