Beijing, 1º abr (Xinhua) -- O Tiangong-1, o primeiro laboratório espacial chinês, reentrará na atmosfera terrestre em 2 de abril, disse no domingo o Escritório de Engenharia Espacial Tripulada da China (CMSEO, em inglês).

O Tiangong-1 orbitou a uma altitude média de 167,6 quilômetros no domingo.

O laboratório espacial queimará quase todo na atmosfera e muito provavelmente não causará nenhum dano em terra, segundo um artigo publicado recentemente pelo CMSEO.

Com um peso de cerca de oito toneladas, o Tiangong-1 é muito menor que o Skylab de 80 toneladas e Mir de 140 toneladas e não deve afetar atividades de aviação nem causar danos em terra, segundo o artigo.

O processo de reentrada é normalmente dividido em três fases. Durante a primeira, o arrasto atmosférico vai arrancar os painéis solares, antenas e outras partes externas da espaçonave a uma altitude de 100 quilômetros.

No processo da queda, a estrutura principal da espaçonave vai queimar ou explodir com o aumento do calor e da fricção. A desintegração normalmente ocorre a uma altitude de cerca de 80 quilômetros.

Os fragmentos continuarão queimando e a maioria deles será dissipada no ar. Apenas uma pequena quantidade de detritos atingirá o solo e vai cair a uma velocidade muito lenta devido à sua pequena massa.

O Tiangong-1 foi lançado em 29 de setembro de 2011 e terminou seu serviço em março de 2016 após completar a missão. Acoplou-se às naves espaciais Shenzhou-8, Shenzhou-9 e Shenzhou-10 e completou uma série de tarefas, dando importantes contribuições para o programa espacial tripulado da China.